良性腫瘤和惡性腫瘤在生物學特點上是明顯不同的，因而對機體的影響也不同。良性腫瘤一般對機體影響小，易於治療，療效好；惡性腫瘤危害較大，治療措施複雜，療效還不夠理想。如果把惡性腫瘤誤診爲良性腫瘤，就會延誤治療或治療不徹底，造成復發、轉移。相反，如把良性腫瘤誤診爲惡性腫瘤，也必然要進行一些不必要、不恰當的治療，使患者遭受不應有的痛苦、損害和精神負擔。因此我們需仔細區分良性與惡性腫瘤的關係並採取相應措施。
良性腫瘤：良性腫瘤在形態上與正常細胞相似，分化較好，異型性小。核分裂較爲稀少甚至沒有出現，未見病理核分裂像。而且其生長速度較爲緩慢。良性腫爲瘤膨脹性和外生性生長，前者常有包膜形成，與周圍組織一般分界清楚，故通常可推動。臨牀上很少發生壞死、出血並不會出現轉移現象。手術後較少復發，對機體影響不大，主要表現爲局部壓迫或者阻塞作用，但需注意如果是發生在重要器官也可能引起嚴重後果。
惡性腫瘤：惡性腫瘤形態上分化不好，異型性大與正常細胞差別較大。核分裂多見，並呈現病理核分裂像。其生長速度較快。惡性腫瘤爲浸潤性和外生性生長，前者無包膜，一般與周圍組織分界不清楚，通常不能推動，後者每伴有浸潤性生長。臨牀上常出現出血、壞死、潰瘍等症狀，經常出現轉移，並且術後經常復發。對機體影響較大，除壓迫、阻塞外，還可以破壞原發處和轉移處的組織，引起壞死出血合併感染，甚至造成惡病質甚至死亡。
良性腫瘤與惡性腫瘤之間並無絕對界限，有些腫瘤的表現可介於兩者之間，稱爲交界性腫瘤。例如膀胱的乳頭狀瘤具有良性細胞形態，但容易復發，甚至轉變成惡性腫瘤。良性腫瘤如血管瘤多無包膜，界限不清，切除後容易復發。良性腫瘤發生在某些重要器官也可引起嚴重後果，例如顱內良性腫瘤（腦膜瘤、星形膠質細胞瘤）可壓迫腦組織，阻塞腦室系統，導致極大的危害；又如發生在心臟的間皮瘤，僅數毫米大小，但可引起心律紊亂而導致患者猝死。惡性腫瘤也並非預後皆差，如皮膚基底細胞癌生長緩慢，幾乎不發生轉移，經治療後能完全治癒。腫瘤的良惡性也並非一成不變，有些良性腫瘤如不及時治療，可轉變爲惡性腫瘤，例如卵巢腫瘤可惡變爲卵巢癌。偶爾，惡性腫瘤也可轉變爲良性腫瘤，例如兒童的一種惡性腫瘤神經母細胞瘤可轉變爲良性的節細胞神經瘤。
99熱心醫生溫馨提醒：不管是良性還是惡性腫瘤，其病發時不注意治療仍然還是能夠威脅到生命。其實只要患有其中一種症狀，不管是良性還是惡性仍需及早進行治療，否則良性可轉變爲惡性，而惡性則會失去治療最佳時機。
