肝癌是常見的惡性腫瘤之一，然而肝癌的臨牀病象極不典型，其症狀一般多不明顯，早期不易發現。一般情況5cm以下小肝癌約70％左右無症狀，無症狀的亞臨牀肝癌亦70％左右爲小肝癌。症狀一旦出現，就表示腫瘤已經較大，其病勢的進展則一般多很迅速，通常在數週內即呈現惡病質，往往在幾個月至1年內即衰竭死亡。臨牀病象主要是兩個方面的病變：①肝硬化的表現，如腹水、側支循環的發生，嘔血及肢體的水腫等；②腫瘤本身所產生的症狀，如體重減輕、周身乏力、肝區疼痛及肝臟腫大等。肝癌發展到一定階段後，可能出現一些易與肝炎、肝硬化、胃腸道、胰腺和膽道系統疾病相混淆的臨牀症狀。起病常隱匿，多在肝病隨訪中或體檢普查中應用AFP及B型超檢查偶然發現肝癌，此時病人既無症狀，體格檢查亦缺乏腫瘤本身的體徵，此期稱之爲亞臨牀肝癌。一旦出現症狀而來就診者其病程大多已進入中晚期。不同階段的肝癌，其臨牀表現有明顯差異。
1、臨牀症狀
肝區疼痛、腹脹、乏力、納差、消瘦、發熱、黃疸以及肝臟進行性腫大或上腹腫塊等。
（1）肝區疼痛：是最常見、最主要的臨牀症狀。疼痛多爲持續性隱痛、鈍痛、脹痛或刺痛，以夜間或勞累後明顯。肝區疼痛是由於腫瘤迅速增大使肝包膜張力增加，或包膜下癌結節破裂，或肝癌結節破裂出血所致。肝區疼痛部位與病變部位有密切關係。病變位於肝右葉，可表現爲右季肋區痛；位於肝左葉則表現爲胃脘痛；位於膈頂後部，疼痛可放射到肩部和腰背部。如突然發生劇痛，且伴有休克等表現，多爲癌結節破裂大出血所致。
（2）納差、噁心、嘔吐：常因肝功能損害、腫瘤壓迫胃腸道所致，其中以納差爲常見症狀，病情越嚴重，症狀越明顯。
（3）腹脹：因腫瘤巨大，腹水以及肝功能障礙引起。腹脹以上腹部明顯，特別在進食後和下午，腹脹加重。患者常自行減食以圖減輕症狀，也常被誤認爲消化不良而未引起重視，延誤診治。
（4）乏力、消瘦：由於惡性腫瘤的代謝、消耗過大和進食少等原因引起。早期可能不明顯，隨着病情的發展日益加重，體重也日漸下降，晚期極度消瘦、貧血、衰竭，呈惡病質。少數病情發展較慢的肝癌患者經休息和支持治療後，也可能出現暫時體重回升的情況。
（5）腹瀉：主要因肝功能不同程度地損害導致消化吸收能力的減退引起，也可因肝癌細胞轉移形成門靜脈癌栓所致。雖然此症狀並不十分常見，有時也可作爲肝癌的首發症狀，常被誤認爲胃腸道感染而誤診。腹瀉可不伴腹痛，一般進食後即腹瀉，大便多爲不消化的食物殘渣，常無膿血，消炎藥物不能控制。病情嚴重時，每天大便十餘次，可使病情迅速惡化。
（6）發熱：因腫瘤組織壞死、代謝產物增多以及腫瘤壓迫膽管合併膽管炎引起。無感染者稱爲癌熱，多不伴寒戰。不明原因低熱是肝癌的一個常見症狀，體溫一般在37．5℃～38℃之間，但炎症性瀰漫性肝癌多有高熱，體溫可達39℃以上，易被誤診爲肝膿腫，應用抗生素治療往往無效，而用吲哚美辛（消炎痛）可以退熱。
（7）嘔血、黑便：以嘔血爲主者，主要因爲肝癌合併肝硬化，門靜脈高壓引起食管下段-胃底靜脈曲張破裂和急性胃黏膜病變所致。以黑便爲主者則多由於門脈高壓性胃病或消化性潰瘍引起。由於肝功能損害，凝血功能下降導致的消化道出血少見。
（8）轉移症狀：肝癌可轉移至肺、骨、胸膜、胃腸及淋巴結等。根據轉移的部位可引起相應的症狀，如肺轉移可出現胸痛、咯血等，骨轉移可出現局部疼痛和病理性骨折等。
此外，臨牀上可出現少數極易誤診的症狀。部分病人肝臟不大，且肝癌包膜下癌結節破裂的臨牀表現酷似膽囊炎，亦有因右肝癌結節破裂口較小，少量血液緩慢流至右下腹而誤診爲闌尾炎。
其他症狀尚有出血傾向，如牙齦、鼻出血，均與肝功能受損，凝血機制障礙、脾功能亢進有關。
2、體徵
進行性肝大、脾大、黃疸、腹水、水腫以及肝掌、蜘蛛痣、腹壁靜脈曲張等常見體徵，多在晚期出現。
（1）進行性肝臟腫大：是肝癌最常見的體徵，肝臟突出在右肋下或劍突下時，上腹部可呈侷限性隆起或飽滿，肝臟質地硬，表面高低不平，有大小不等的結節或巨塊，邊緣鈍而不整齊，常有不同程度的壓痛。右葉肝癌可致肝上界上移，肋下肝大但無結節；右葉肝癌常可直接觸及腫塊，往往有結節感；左葉肝癌可表現爲劍突下腫塊，如左外葉肝癌，則腫塊右側有較明顯的切跡。在肝區腫瘤部位可聞及吹風樣血管雜音，這也是肝癌的一個特徵性體徵。其產生機制是由於肝癌動脈血管豐富而迂曲，粗大動脈突然變細和（或）由於肝癌結節壓迫肝動脈、腹主動脈而產生血流動力學變化所致。
（2）黃疸：一般出現在晚期，多爲阻塞性黃疸，少數爲肝細胞性黃疸。阻塞性黃疸常因癌腫壓迫或侵入膽管，或肝門轉移性淋巴結腫大壓迫膽總管造成阻塞所致；肝細胞性黃疸可由於癌組織肝內廣泛浸潤或合併肝硬化或慢性活動性肝炎引起。
（3）門脈高壓：由於肝癌常伴有肝硬化或癌腫侵犯門靜脈形成癌栓，兩者均可使門靜脈壓力增高，從而出現一系列門脈高壓的臨牀表現，如腹水、脾大、側支循環開放，腹壁靜脈顯露等。腹水增長迅速，血性腹水常因癌腫侵犯肝包膜或癌結節破裂所致，偶因腹膜轉移所致。此外，還有蜘蛛痣、肝掌、皮下出血、男性乳房發育、下肢水腫等徵象。
肝癌發生轉移的部位可以出現相應體徵，如肺部呼吸音異常、胸腔積液等。
上述症狀和體徵不是每例原發性肝癌患者都具有，相反有些病例常以某幾個徵象爲其主要表現，因而於入院時往往被誤診爲其他疾病。瞭解肝癌可以有不同類型的表現，當可減少診斷上的錯誤。
