一項有關契爾諾貝利核電站事故引發甲狀腺癌的研究表明，暴露於放射性碘能夠增加兒童和青少年罹患甲狀腺癌的風險。這項研究結果發表在7月5日的《美國國家癌症研究所雜誌》上。
1986年契爾諾貝利核電站事故使得許多白俄羅斯、烏克蘭和俄羅斯聯邦民衆受到碘和銫同位素的高劑量輻射影響。許多研究已經表明，某種類型的輻射能夠增加兒童和青少年的甲狀腺癌的發病風險。但是很少有人研究放射性碘對甲狀腺癌的影響，只有三項研究檢測了與契爾諾貝利核電站事故輻射有關的癌症風險。紐約哥倫比亞大學Geoffrey R. Howe博士和他的同事對13，127名甲狀腺癌患者進行了篩查。從中篩選出來自於烏克蘭地區，並且在契爾諾貝利核電站事故發生時都不滿18歲，而且生活在輻射高污染地帶的患者。研究人員使用甲狀腺放射活性檢測儀在事故發生不久後對每一位患者進行了檢測，並且對資料進行了整理。研究人員發現，在受輻射組有45人發生了甲狀腺癌，而未受輻射的對照組中有11人發生了甲狀腺癌。另外還發現，受到輻射時年齡越大患甲狀腺癌的機率就越小。研究人員表示，契爾諾貝利核電站事增加了受到輻射的兒童和青少年罹患甲狀腺癌的機率。
研究人員說：“我們估計如果沒有受到輻射影響的話，至少75%甲狀腺癌患者可以避免疾病的發生。因此，因契爾諾貝利核電站事故中碘輻射對甲狀腺癌的發生起到了重要作用。”
