龍膽紫即甲紫，又名晶紫，是氯化四甲基副玫瑰苯胺、氯化五甲基副玫瑰苯胺、氯化六甲基副玫瑰苯胺的混合物。最早以染料開發，繼而用於消毒防腐已歷時百餘年。
在民間，它廣泛用於皮膚、黏膜炎症和鵝口瘡的局部治療，亦有內服驅蟯蟲的報道。20世紀70年代以來，發現龍膽紫對大鼠、小鼠有致癌作用，在1～2年的長期毒性實驗中，含0.06%龍膽紫的飼料可使受試鼠的死亡率上升1～2倍；肝細胞癌、甲狀腺濾泡腺癌、單核細胞白血病發生率上升呈劑量、時間相關性，並有統計學差異；小鼠病檢還發現泌尿生殖系統A型網狀細胞肉瘤。實驗結論認爲，龍膽紫是小鼠幾種器官的致癌物。體外實驗也報道，龍膽紫對細菌、大鼠肝勻漿、中國田鼠細胞繫有致突變作用，認爲龍膽紫的促細胞分裂活性是可能的致癌原因。
龍膽紫能抑制革蘭氏陽性菌、白色念珠菌，對革蘭氏陰性菌尤其是分枝桿菌缺乏抑菌作用。
曾報道，由於龍膽紫被龜分枝桿菌污染，其溶液用於標示整形外科切口造成一起手術室感染的事件。8例在同一手術室接受面頰部、胸部整形的患者，手術傷口發生龜分枝桿菌感染，局部膿腫難以癒合。近20年來，國外文獻報道龍膽紫的刺激性、致敏性引起用藥部位的接觸性皮炎、過敏性皮炎、皮膚/黏膜壞死、組織溶解破壞14篇。國內也有使用2%龍膽紫漏管注射顯色引起組織壞死或局部塗抹導致皮炎及潰瘍5例的報道。
以上提示，龍膽紫可能對動物有致癌作用，體外可誘導細菌及細胞突變，局部應用對破損皮膚、黏膜有刺激性。建議龍膽紫在黏膜和破損皮膚、創面上使用時應謹慎；用於外科、放射科皮膚標記時應注意藥品本身消毒；在有多種外用藥可供選擇的情況下，限制龍膽紫的使用；避免使用龍膽紫作爲食品着色劑。
