老年人用藥當遵循以下基本原則：
1.明確診斷，對症下藥。首先應當權衡利弊，確定是否需要用藥。許多疾病只要合理安排生活、調理飲食、加強鍛鍊便可不治而愈，老人切忌動輒服藥，應消除完全依賴藥物的不良心理。如高脂血症的患者，首選當是調整飲食結構、改善生活方式，而不是馬上服藥。
2.個體化給藥。由於老年人存在個體的衰老、受損程度及藥物治療史不同等衆多相關因素，對藥物效應有明顯的個體差異性，因此，日常用藥必須遵循個體化原則，對許多藥物要在治療過程中密切觀察並及時調整。藥物使用應從小劑量開始，通常我們推薦的劑量爲成年人劑量的1/4-1/3.然後逐漸加量，直至最低安全有效維持量。如普奈洛爾、哌替叮，吩噻榛類藥物的使用，因個體用量差異較大，當嚴格遵循個體化原則。用藥時間的長短亦應視病情及個體反應而定，尤其是對毒副作用大的藥物，不應連續用藥到疾病完全治好才停藥，當遵循中醫學所提倡的“中病輒止，不可過劑”的用藥原則，以免人體元氣大傷。
3、用藥宜精，藥量宜輕。部分老年人仍存有“藥味多，用量大，花錢多，療效好”的錯誤觀點。
殊不知老年之體由於正氣不足，臟腑虧虛，生理功能減退，已不堪重劑。藥量應力求適中，既要避免杯水車薪，藥不勝病，也不能藥過病所，誅罰太過。所以，處方用藥貴在精，用藥以味少而勝多。老年人往往同時患有多種疾病，但也不可急於求成，用藥也應有主次、輕重緩急之分。
4、聯合用藥選些中藥。爲了儘量減少藥物的不良反應，老年人用藥宜以小劑量爲好，如不足以產生療效，就需要聯合用藥。
如小劑量利尿劑加中藥健脾利溼或溫陽利水方治療老年人水腫，可明顯提高療效，減少不良反應的發生。尤其對有多種饅性疾病，需要長期服藥治療的老年患者，我主張儘量聯合中藥治療。
5、加強用藥後的監測。對於需長期服用藥物的老年人來說，如應用頭袍類和氨基甙類抗生素以及噻嗪利尿劑，應定期監測肝功能、腎功能，電解質及酸鹼平衡狀態;
對長期服用地戈辛、氨茶鹼的患者應儘可能到有條件的醫院做血藥濃度監測，以便醫生根據血藥濃度及時調整藥物劑量或給藥間隔時間，防止不良反應的發生。
