國外有研究表明，在社區有約1/3以上65歲及65歲以上的老年人中每年至少發生一次跌跤，而在養老院這一比例則達到60%。跌跤不僅造成老年人骨折，使活動受限，嚴重的還會誘發疾病甚至造成死亡。
許多藥物的不良反應是造成老年人跌跤的罪魁禍首。主要有：
1.三環類抗抑鬱藥、咖啡因、鎮靜劑、（中樞）興奮藥引起的易激動；抗心律失常藥物（IA類，如普魯卡因胺、奎尼丁）引起的心律失常。
2.苯二氮（草字去早加卓）類藥物，麻醉止痛藥、鎮靜劑和抗膽鹼藥物導致的認知功能下降和意識混亂；
抗癲癇藥、抗抑鬱藥、降壓藥、苯二氮（草字去早加卓）類藥物、麻醉止痛藥和鎮靜劑導致的眩暈和體位性低血壓；
抗抑鬱藥、甲氧氯普胺和鎮靜劑引起的走路步態異常和錐體外系反應。
3.利尿劑導致的平衡失調；抗癲癇藥、抗抑鬱藥、降壓藥、苯二氮（草字去早加卓）類藥物、麻醉止痛藥和鎮靜劑導致的鎮靜作用和嗜睡。
受體阻滯劑、硝酸酯類藥物、擴血管藥物導致的昏厥以及鎮靜劑和抗膽鹼藥物導致的視力模糊等的不良反應。
