一提到避孕藥，多數人可能都會首先想到緊急避孕藥，有些人誤以爲避孕藥就等同於緊急避孕藥。事實上，口服避孕藥有很多種，除了緊急避孕藥之外，還有適用於育齡女性日常避孕的短效口服避孕藥。
短效口服避孕藥和緊急避孕藥是兩類作用機理和適用人羣有很大區別的避孕藥物，分別適用於不同的避孕需求和場合。
短效口服避孕藥適用於所有存在避孕需求的健康育齡婦女，是目前世界上應用最廣泛，可靠性最高的常規避孕方式之一。緊急避孕藥是一種可以作爲無防護性行爲事後補救的措施。
適用人羣不同 短效口服避孕藥每日一片，每個生理週期內連續服用21天，可長期使用。在正確使用的情況下，可實現有效率99%以上的可靠避孕效果，適合健康育齡婦女作爲日常避孕的選擇。緊急避孕藥是一種事後的補救方式。女性在遭受意外傷害、進行了無防護性生活，或其他避孕方式失敗等情況下，可在事後72小時內服用以避免意外懷孕，但不可作爲日常避孕手段。
避孕效果不同 作爲一種常規避孕方式，短效口服避孕藥雌激素、孕激素共同作用，只要正確服用，避孕率可達99%以上，非常適合常規避孕。緊急避孕藥主要針對無防護性行爲或遭到性暴力的事後避孕需求，大量孕激素作用可達到的避孕率爲80%~85%，但不適合作爲常規避孕方式。
安全性不同 作爲一種成熟的避孕方式，短效口服避孕藥可幫助女性維持規律的月經週期，降低某些婦科疾病的發病機率，並對卵巢癌和子宮體癌也具有一定的預防作用。短效口服避孕藥不會影響生育和後代發育。另外，高選擇性孕激素，特別是第四代含有屈螺酮的口服避孕藥的出現，讓短效口服避孕藥的安全性得到了進一步提升。屈螺酮具有抗鹽皮質激素活性，能夠對抗水鈉瀦留引起的體重增加，從而有效控制甚至減輕體重，不會出現以往長期使用口服避孕藥時引起發胖的現象。
