食道癌患者由於吞嚥困難而不能正常進食，營養量不能滿足身體的需要，再加上腫瘤爭奪營養物質，增大消耗，大多出現體重大幅度下降，甚至表現嚴重營養不良。因此爲提高機體免疫力延長壽命，正確調理好飲食營養非常重要。
對於表現輕度的吞嚥困難者，應抓緊時機全面增加營養，使其有一個良好的身體狀況，以便更好地接受手術治療或放化療。多食含有高蛋白和高維生素的軟食或半流食，如小餛飩，各種肉菜粥，肉鬆蛋糕及其它軟而易吞嚥的食物，也可用嫩的葉菜、茄瓜類制碎軟或泥狀。吃時應嚼碎，小口慢吃，小心食物塊在腫瘤生長的狹窄段嵌頓。如吞嚥困難程度較重者，應食用勻漿膳或粘稠的流質食物，如嬰兒米粉糊、蒸蛋羹、芝麻糊及各種粥類等。勻漿膳食的熱能和營養要求要根據個人飲食習慣自行配製，如將雞肉、瘦肉、魚蝦、蔬菜等先洗乾淨後，去骨、去皮、去刺，切成小塊煮熟或炒熟，雞蛋煮熟去殼分成塊，將每餐所需的食物全部混合，加適量水用粉碎機搗碎攪勻，全部攪成無顆粒糊狀再加食鹽1～2克即可食用。
食道癌手術後一個月內爲傷口恢復期，飲食調理尤爲重要。術後飲食應循序漸進、少量多餐，促進消化功能的恢復。避免食刺激性食物及調料，食物不宜過熱、過硬等。一般3～4天后，腸蠕動恢復，如留有胃管或營養管，可開始鼻飼營養液（每日5-6次，每次300毫升左右），要下牀輕微活動。第五天可進無渣流質飲食，以水爲主，每次50毫升，每2小時一次。第六天進流質飲食，以米汁爲主，每3小時一次，每次100毫升。第七天可食魚湯、雞湯、肉湯或稀飯等，每次200毫升，每4小時一次。2周後可食爛飯，3周後可普食如米飯、饅頭、麪包等，進食時不能食過長的纖維和過大的肉片，應細嚼慢嚥，以免卡住“接口”（醫學上稱“吻合”，是指切除腫瘤後將近端和遠端連接的部位），造成食物梗阻。
放化療期間會出現噁心、嘔吐、食慾不振等不適，要多食高蛋白低脂肪食物，不要食油膩油炸食物，烹調易清淡，味道要鮮美，注意色香味，增加一些無刺激性調味品以增進食慾。可食用一些助消化的酸性味食品，如山楂糕、紅果醬等。有些患者進少量食物就有一種腹脹感，這種情況下，要少食多餐，每天4-5頓，進食後要多走動，促進胃腸蠕動。有時胃內容物容易反流，睡覺時要睡斜坡牀，保持頭高腳低，保持一定角度，睡覺前兩小時不能進食，防止胃內容物反流至口腔，進入氣管、肺內而造成生命危險。
其實正確的飲食也能預防食道癌的發生。注意防止糧食發黴，秋季收糧要快收快曬，加強保管，多吃新鮮蔬菜水果，改變傳統不良的飲食習慣。要用漂白粉處理飲水，使水中亞硝酸鹽含量減低，經常服用維生素C以減少胃內亞硝胺的形成。
食道癌患者飲食牢記“五注意”：
1、出現哽噎感時，不要強行吞嚥，否則會刺激局部癌組織出血、擴散、轉移。在哽噎嚴重時應進流食或半流食。
2、不能吃辛、辣、臭、醒刺激性食物，這些食物能引起食道痙攣，產生不適。
3、避免進冷流食，不能喝放置時間較長的偏冷麪條、牛奶、蛋湯等。因爲食道狹窄部位對冷食刺激十分明顯，容易引起食道痙攣，噁心嘔吐，疼痛和脹麻等。以溫食爲宜。
4、術前要搞好個人衛生，勤更換清潔衣物及飲食用具，對術後出現吻合瘻或其他術後併發症患者，更應加強護理及管理，防止交叉感染。
5、對於完全不能進食的食道癌患者，應採取靜脈高營養方法輸入營養素以維持機體的需要。
