“靜功”是指練功時軀體在空間的位置保持不動的一類功法。雖從外形上看不動，精神也很寧靜，但人體內的臟腑機能在定向性的意念活動影響下，都在不停地調整運動，即所謂“動中有靜”、“外動而內靜”、“形動而內神靜”。
“動功”是指練功時，軀體在空間的位置不斷地發生變化的一類功法。雖從外形上看不斷地動，但精神活動卻保持相對寧靜，即所謂“動中有靜”、“外動而內靜”、“形動而神靜”。
靜功可按不同流派和練功目的分爲許多種，如醫家吐吶功法、道教周天功法、佛教禪定功法、儒家靜坐功法等；亦可按練功姿勢分爲臥式靜功、坐式靜功、站式靜功。
動功按不同練功姿勢可以分爲臥式動功、坐式動功、站式動功、行走式動功等。還可按有無規定套路分爲套路動功和非套路動功兩大類。
所謂套路動功，是指動作具有規範化的要求，從起功到收功的整個過程都有規定的程序。一招一式，一節一段，都必須按規定的要求和程序做。非套路動功則沒有規範化的動作程序要求和節段招式，練功時可憑當時的感覺和心意來相對隨意地運動。非套路動功還可進一步分爲散手功和誘發功。
散手功：是指在純熟地掌握套路動功的基礎上，練功時完全打亂原套路的節段程序，並在招式上也不象套路動功那麼典型，僅保留原招式的某些風格，具有既取消了原套路和招式，又內含與原套路和招式似與不似的韻味特點。
誘發功：也被一些人稱爲自發功、引動功、靜動功等，是完全不受套路和招式限制，憑藉入靜狀態時體內出現的感覺隨意運動的一類功法。
雖然可將氣功功法分爲靜功和動功兩大不同類別，但兩類功法也有很多共性。如在練功手段上，均要求調息、調身、調心；在練功姿勢上，均要求放鬆、自然，而且兩類功法中的動靜都是相對的，靜中有動，動中有靜。
當然，靜功與動功在目的性、作用用途和適用範圍等方面，也各有所主。例如靜功雖然對形體也有作用，但更重要的是通過寧靜心神，培育真氣來調整臟腑氣機，使整體功能活動協調平衡，來達到健身治病的功效；動功雖然也要求精神寧靜，但更多的是通過身體的運動，“導氣令和，引體令柔”，通利血脈，舒筋壯骨，使形體更健壯。
不論是學習靜功，還是學習動功，都要求意識達到入靜狀態。因而，入靜的快慢及入靜程度的深淺在很大程度上決定着練功效果的大小。有些人常常不易入靜，可以先通過練習動功，使注意力能容易地集中到不斷變換的動作所要求的意念中，然後再轉練靜功，就比較容易達到入靜的目的。
