乙肝有着明显的病情演变过程：乙肝、慢性肝炎、肝硬化、肝癌。临床上，90%肝癌的患者都合并有乙肝。肝癌这种常见于中年男性的恶性肿瘤，由于恶性度极高，病情进展快。一般而言，患者早期并无特殊不适，一旦出现症状后再就诊，往往已属中晚期。肝癌起病隐匿、潜伏期长、高度恶性、进展快、侵袭性强、易转移、预后差，因而也成了人们谈之色变的“癌中之王”。
“一些人因为没有接种乙肝疫苗而不幸患上乙肝，在年富力强时就恶化成为肝硬化和肝癌，非常可惜。”王教授深有感触地说。王教授举了一个自己亲历的病例：
他有一位45岁的男病人，慢性乙肝患者，6年前发展为乙肝肝硬化，去年被诊断为乙肝肝硬化合并多发性肝癌，目前只能靠药物治疗控制病情，病痛及昂贵的医疗费用给本人及家庭都带来了巨大的痛苦。“与其病后花大代价治疗，不如积极做好预防，每个人都应清楚了解自己的健康状况，没有乙肝表面抗体就应该立即接种疫苗进行预防!”王教授表示。
据统计，肝癌患者中乙型肝炎相关者约占70%至80%，丙型与丁型肝炎相关者约占15%至20%，另有5%可能与酗酒、寄生虫感染、长期服用避孕药有关。
作为肝炎大国，我国1.2亿乙肝表面抗原携带者，约占全世界人口的30%，其中300万人会转为慢性肝炎，约30万人转为肝硬化，最终部分乙肝患者会转变为肝癌。对于普通人群，最佳预防方法为注射疫苗，注射后诱发保护性抗体成功率达97%以上。
来自中国台湾的数据显示，自1984年对95%的婴幼儿及儿童注射乙肝疫苗，20年后乙肝带菌者从10%至20%，降至0.2%，肝癌发病率也相应减少70%至80%。目前，我国现已推广婴幼儿和儿童疫苗注射计划，预计20年后肝癌发生率将大幅下降。
