中国是世界上乙肝疫情较严重的国家之一。全国有6亿多人受过乙肝病毒感染，有1亿多人为乙肝病携带者，有300万左右乙肝病人。每年有30万人死于肝病，其中50%为原发性肝癌，绝大多数与乙肝病毒感染有关。因此，乙肝对生命健康和经济建设危害极大。
乙肝传染途径主要是母婴传播、接触传播和医源性传播。90%以上的感染都是来自于母亲怀孕前的垂直感染。
乙肝可发展为慢性肝炎甚至肝癌
感染乙肝病毒的人都有可能得急、慢性肝炎，还有一部分人的血液中长期存在病毒而不出现症状，医学上称乙肝病毒携带者。
更严重的是，携带乙肝病毒的母亲，约有30~50%的人可将病毒直接传染给婴儿，如果母亲e抗原阳性则新生儿感染率可达90%以上。
而新生儿感染乙肝病毒后80~90%成为乙肝病毒慢性携带者。幼儿期及成年人感染后形成慢性携带者分别为30%及3~5%，感染年龄越小，发生慢性肝炎的机会也越多，其中一部分一成年后将发展成肝硬化，甚至转变为肝癌。
