衰老与癌症形成的机理
衰老的发生原因，众说纷纭，目前为大多数学者所认同的是自由基学说。人体在新陈代谢过程中，放出副产品，氧化物(自由基)，它具有二重性：一是当感染疾病物质入侵时，体内放出大量氧化物迅速消灭“入侵者”，另一面氧化物会攻击细胞，使脂肪变性、蛋白质锈化，并破坏基因密码，最后使整个细胞功能失调而凋亡。
氧化物既对人体起保护作用。又是人体组织的破坏者，是引起衰老的主要因素。氧化物可由体外入侵，如来自吸烟、废气、辐射等。人体免疫力随年龄增长而减弱，消除氧化物能力亦大大衰退。人体衰老的进程与受内外氧化物的攻击频率有关，所以年龄增大，衰老也在加速。
癌症也是老年多发疾病，癌症的成因理论众多，较为综合的是氧化压力理论。认为癌症是由于正常细胞基因遭到人体内外的氧化物多次反复的攻击破坏，导致细胞DNA的变异，以致癌基因活性化，逐渐形成癌细胞所致。可见癌症的成因和其他老年病一样，均与衰老有关，只是所导致的结果不一样;衰老是细胞的损伤与衰退，肿瘤是细胞基因的突变。癌症的发病看似来势汹涌，其实老年的癌症，随着患者年龄的增大，反而变得温柔起来，常常与机体共度晚年。这是由于癌细胞随着机体年龄也在衰退，对人体的破坏力也就逐渐衰减了。
由此可见。癌症的发生机理与衰老的机理具有共同之处，衰老、老年病、癌症，并不是互不相干的，是同一原因的不同表现形式而已。
衰老与抗癌的作用环节
衰老是一种慢性的病变，它和许多老年病一样可以经过药物和食物的调治使病变获得缓解。那么如何促使衰老延缓呢?就是从强化自身的免疫功能和抗氧化物开始做起，抗氧化物物质成为当前抗衰老最为时髦的东西。
同样，我们在抵御癌症时，不可能避免所接触环境中所有的致癌因素。最好的办法不是逃避体内外氧化物的攻击，而是最大程度地增强身体的抗氧化能力和免疫功能。抗氧化物不但能够促使受损害的细胞修复，还能够保护好的细胞免受其损伤，对癌症的预防和治疗均有很大的益处。
食用水果和蔬菜(抗氧化物的主要来源)量较大者得老年性心脑血管疾病和癌症的可能性较低。相反，食用水果和蔬菜较少的人，这类疾病的发生率较前者高出2～3倍。增强人体免疫力的首要方法就是食用大量水果和蔬菜。现代研究还表明，当人体内的细胞已遭到明显破坏，发生病变时，食用大量含抗氧化物质的水果、蔬菜能增强其自我修复系统，帮助细胞修复。
食用足量的水果和蔬菜，增强身体的抗氧化物能力和免疫功能，是延缓衰老和抗癌的重要环节。
