美國加州理工學院等機構的研究人員報告說，他們合成了一種直徑僅爲70納米的微小載體。這種攜帶了特定ＲＮＡ的載體進入血液後，不會引起免疫系統的排異反應，可隨着血液流動到達發生癌變的部位，然後進入癌細胞釋放出ＲＮＡ，而剩下的載體物質由於太過微小可隨着尿液排出。
ＲＮＡ是基因指導合成蛋白質的過程中所必需的工具，這段人爲添加的ＲＮＡ可以干擾癌細胞中原有ＲＮＡ的作用，使其不能合成相應的蛋白質。在試驗中，研究人員對患有皮膚癌的病人使用了這項新技術，結果發現它可以精確阻礙名爲ＲＲＭ2的目標基因發揮作用，使得患者癌細胞中相應的蛋白質減少，從而起到治療癌症的作用。
研究人員馬克·戴維斯說，通過選擇所使用的ＲＮＡ，這項技術可以阻礙任何基因發揮作用，因此有望用於廣泛治療各種癌症。
這是首次實現在人體中利用ＲＮＡ干擾來治療癌症的研究。外加ＲＮＡ可以阻止特定基因發揮作用的現象稱爲“ＲＮＡ干擾”，由安德魯·法爾和克雷格·梅洛在上世紀90年代發現，他們因此榮獲2006年諾貝爾生理學或醫學獎。
