現在，鴿羣已經離城區越來越遠，但京郊還有不少“空中樂隊”。這些鴿子攜帶的鴿哨，就有不少出自薛華之手。老人今年77歲，十幾歲時喜歡養鴿子，但鴿哨不便宜。他無師自通，依照書本自己摸索着製作。
製作鴿哨的原材料主要有竹子、蘆葦稈、葫蘆甚至橘皮等物，鴿哨更可分星眼類、葫蘆類、筒類等類型。“一眼”即意味着鴿哨上的一個小孔，薛華至多可做出35眼的鴿哨。在這麼小的材料上，將鴿哨做的輕薄牢固、聲音清晰脆耳，靠的是工夫和耐心。
鴿哨製作工藝並不複雜，但想做好也不容易。“以衆星捧月爲例，就要先在葫蘆口處掏個圓洞，確定把兒的位置，然後按照圓的長度粘貼封口的竹板，再銼竹修飾外形。不同部件膠粘後上色上漆，以紅棕色、杏黃色爲主。”老人說，簡單的鴿哨半天即可完成，複雜的得一週才能做一個。完成後，“衆星捧月”的每個孔都發出不同音階的聲音，就像“合樂”。
記者注意到，製作的鴿哨底部都刻有一個“華”字，這是市級非物質文化遺產鴿哨的傳統做法。薛老爺子說，這也是一個“三包憑證”，如果客人買了鴿哨發現不響，就能找他退換。
前些年，老人還把鴿哨放到市場上賣一些。但現在製作鴿哨對他來說，是消遣老年生活的方式。薛華說：“我不喜歡打麻將、看電視，站街聊天，除了做家務以外，就愛摸索這個”。不經意間，製作鴿哨既鍛鍊了老人的手眼，也爲北京留下了記憶中的聲音。
