最近自來水又佔據各大新聞版面的頭條了，據悉，有報道稱多省市的自來水檢測出疑似致癌物，由於各種口水戰滿網絡的亂飛。那麼先前關於自來水中的餘氯致癌又是怎麼回事呢？自來水中的氯到底有多少？對人體會不會造成傷害？
衆所周知，目前自來水最常用的滅菌手段是加氯。因此，自來水中或多或少會含有一定量的氯，那麼這些餘氯的含量有多少呢？記者來到了北京西城區青少年科技館環保組。
環保組的王喆老師，她先倒取20毫升自來水，使用餘氯檢測試劑，將其緩緩滴入自來水中，然後進行搖勻處理。在靜置了三分鐘後，原本透明的水開始發生變化，變成了淡淡的黃綠色，經過和色卡的比色，記者發現，自來水中餘氯的含量介於每升0.025毫克和0.05毫克之間。
隨後，王喆將這些自來水倒入鍋中進行加熱處理，5分鐘後，水開始沸騰，當水沸騰5分鐘後，王喆取出20毫升的水進行測量。經過和色卡比對發現，餘氯的含量爲每升0.025毫克。
在第三組實驗中，王喆對瓶裝礦泉水的餘氯進行測量，經過色卡比對顯示，礦泉水水樣的顏色幾乎是透明的。
經過測量發現，無論是從自來水管中直接取水，還是悶在鍋裏燒開後，水中的餘氯含量都很低。尤其是當水煮開後，水中的餘氯濃度下降更明顯。王喆說，氯氣與水發生反應，會生成次氯酸與鹽酸。而這樣的反應是可逆的，因此在對自來水加熱後，水中的鹽酸和次氯酸還會反應，生成氯氣，隨着自來水被煮開，這些氯氣會順着鍋的縫隙溜走。
王喆說，雖然氯氣和植物中的有機酸能夠發生反應形成三氯甲烷等物質，而三氯甲烷被證實是已知致癌物質，但這樣的反應需要大量的氯氣才能進行，而自來水中的氯達不到這樣高的濃度。因此，對於水中的餘氯，大家不必擔心。
食品工程博士、果殼網科普作家雲無心的一篇科普文章裏總結了過去30年中各種飲用水殺菌方式所產生的副產物，總共有85種，其中有11種在美國被列爲受控指標。而其他的74種缺乏足夠的數據來評估它們對健康的影響。WHO等機構認爲這些滅菌副產物帶來的“可能風險”比不滅菌導致的“真實風險”要低幾個數量級，用氯消毒是公認的相對安全的做法。
國際癌症研究中心在“致癌分類”中，把氯分爲“第三類”，跟咖啡因同級，意爲“目前尚無足夠資料來確定該物質是否爲人類致癌物”。如果吞下少量含氯漂白劑，會刺激食道、口腔、喉嚨甚至導致嘔吐。不過自來水中的餘氯遠遠達不到那個劑量。而直接用氯處理的水進行的動物實驗和人體實驗都顯示了很高的安全性。
