腦部掃描能判斷病人是否是植物人

通常來說，醫生要判斷某個病人究竟是處於植物人狀態還是仍然具有某些深層思維活動，只能通過牀邊觀察做出診斷。而現在，一項在5月26日發佈的研究指出，標準腦部掃描技術能夠幫助醫生在上述兩種狀態之間做出明確區分。

據瞭解，處於植物人狀態的病人可能睜着眼睛，具有睡眠和覺醒週期，但無法感知到自己或其他人，也無法進行思考或對外界做出反饋。而具有最低限度意識的病人會時不時展現出微弱的自我感知或對環境做出反饋。

對這兩種狀態進行區分具有重要意義，因爲具有最小感知能力的病人能夠通過治療來與他人進行溝通，醫生們能夠減輕這些病人遭受到的痛苦。這些病人對藥物刺激或聲音、觸摸、音樂和氣味的刺激能夠做出比植物人好得多的迴應。

在這項發佈在《Current Biology》的新研究中，來自丹麥、比利時和美國耶魯大學的研究人員使用一種名爲正電子發射斷層顯像(FDG-PET)的技術對研究對象大腦中的血糖消耗情況進行了檢查。科學家們希望確立一個特定的血糖消耗水平來區分兩種癱瘓病人。

在使用上述技術對49名植物人以及65名具有最低限度意識的病人(通過牀邊診斷確定)進行檢查後，研究人員發現藉助PET掃描結果的某個截取值，他們能夠以88%的正確率區分出病人所處的狀態。

在經過一年時間後，研究人員再次對這些對象進行了檢查，並發現11名PET檢查分數高於截取值的病人中有8人已經恢復了意識。另外3人則已死亡。

另外還有3名在前一次檢查時PET分數低於截取值的病人，他們當中有1人疾病記錄無法找到，剩下的兩個人當中有1人的情況無明顯變化，另一人死亡。

美國紐約威爾康奈爾醫學院的神經學以及神經系統科學教授Nicholas Schiff表示，這次的研究具有重要意義，通過這種測試病人就能夠更及時獲得診斷，也能夠得到更好的護理。（實習編譯：陳鷺溶 審校：蘇嬌蓉）