成長是全天候的，不是一件簡單的事。孩子們如今面臨的臭名昭著的陷阱和挑戰，可能會導致他們出現痛苦情緒和行爲問題。根據最近的研究，父母現在可以採用一種新的治療方法——音樂療法來幫助陷入困境的孩子。
一項新的研究發現，音樂療法可以減輕有行爲和情感問題兒童和青少年的抑鬱症狀，並且能增強他們的自尊。研究還發現，那些接受音樂療法年輕人與僅接受常規護理的年輕人相比，交際和互動技巧都較高。
事實上，音樂的治癒功能並不出人意表，並且過去的研究表明，僅僅聽歡快的音樂可以改善一個人的情緒。但是音樂療法不僅僅是戴上一對耳機。美國音樂治療協會稱，臨牀上會使用音樂來完成特定的治療目標。它可以包括創作、唱歌、運動或聽音樂。但是，治療必須由有資格的專業人士使用獲批的音樂治療項目才能進行。
“音樂治療是一種健康的行業，它使用音樂作爲一種治療工具來達到非音樂領域的目標，” 美國音樂療法協會的發言人阿爾·巴曼尼斯告訴雅虎健康欄目說：“音樂的結構包括：節拍、節奏、音調——可以被科學地應用來幫助人們克服各種身心問題。”音樂療法往往只是病人整個治療計劃的一部分，也被用於減少老年癡呆症對老年患者的影響、減輕兒童哮喘的症狀、改善睡眠以及增加早產兒的體重等。
在這項研究中，北愛爾蘭音樂療法信託的研究人員與將251名兒童和青少年分爲兩組：其中一組接受標準治療，而另外一組需要進行每週12個半小時的音樂療法。在定期會議上，參與者以各種各樣的形式來使用音樂，包括即興創作和歌曲寫作，在一個安全的、費審判的環境中探索他們的思想和感情
“結果是戲劇性的，強調音樂療法應該要作爲一種主流的治療選擇，北愛爾蘭音樂療法信託的首席執行官席亞拉賴利在一次新聞聲明中說：“很長一段時間，我們已經依賴於坊間證據和小規模研究發現，來確認音樂療法的工作原理。現在我們有有力的臨牀證據顯示其有益的影響。”
每年抑鬱影響1700萬名所有年齡段的美國人。兒童健康機構聲稱，有33分之一的兒童和8分之一青少年患有抑鬱。對於年輕人，尤其是青少年了四點或喜怒無常是很正常的事，所以父母要衡量孩子的情感健康可能會非常棘手。“抑鬱症憑藉許多症狀來診斷，這些症狀能夠幫助我們確定一個療程的長度，”研究的作者，心理學家瑪麗·拉彌亞告訴雅虎健康：“真正重要的是孩子們的真實感受。重要的是要理解和開解這些潛在的情感，所以我們要做的不僅僅是確定孩子們是否沮喪。”
家長也應該站在孩子們的立場上想問題，讓他們感到安全，而不是隻揭示存在的問題，拉彌亞說：“10歲左右時，孩子的自我意識情緒正是如火如荼，很多孩子在日常生活中會遇到讓他們感到羞愧或羞辱的事，”她繼續說：“孩子們哎羞愧時的反應容易與抑鬱混淆，它會使孩子們出現逃避、萎縮、傷害自己或攻擊別人。”
“有時候孩子們心情不好是因爲他們本該如此，” 拉彌亞說：“每一天，孩子們都需要面對羞恥、內疚和嫉妒感覺，因此他們喜怒無常是毫不奇怪的。如果父母能理解孩子們的情感的一些特徵，他們就能更好地應對。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
