兒童的運動和腦力看起來並不緊密相關，但是一個新研究提示說健身可能提升兒童的思維。
這個發現並沒有證明健身實際上使得孩子更加聰明瞭，但是它位這個觀點提供了支持，研究者們說。
“我們的工作表面，有氧健身和身體健康的孩子提高了大腦健康，而且與不那麼健康的同齡人來說有更優越的認知[思考]技能。”本研究的作者，厄巴納平原的伊利諾伊大學心理學系的博士後研究者Laura Chaddock-Heyman說。“充滿希望的是，這些發現將會增強發育過程中有氧健身的重要性，並增加學校內外的體育運動。”
研究者們爲了獲取兒童健身和大腦之間聯繫的更多知識而開展他們的研究。其他研究已經將更高水平的健身與更好的注意力和記憶力還有學術技巧聯繫起來了，Chaddock-Heyman說。
並且最近的兩個研究發現健康的孩子更可能獲得更好的語言能力並且在數學和閱讀的標準化測試中表現得更好。
但是仍然有很多的謎團。雖然適度的運動可以促進腦力幾個小時——使得測試之前做做運動稱爲一個好主意——但是運動對長期腦力的影響尚不清楚，北卡羅萊納大學教堂山分校運動科學教學實驗室的主任Bonita Marks說。“長期的影響還不那麼確定，而且對於健康來說，這確實是未來研究和衛生管理的一個關鍵。”
這個新研究沒有探討任何的思維能力，而只是看看大腦的“白質”，白質幫助大腦的不同部分相互溝通。研究者們掃描了9歲到10歲之間的24個孩子的大腦，並發現健身更多的孩子的白質有所不同，有一個大腦連接的更好的潛在跡象。
更高水平的健康可能促進血流，增加特定大腦區域的大小，並改善白質的結構，Chaddock-Heyman說。
這個發現從整體情況來說意味着什麼呢?
想要知道確切的情況很難。洛杉磯兒童醫院研究兒童、青年和家庭部門的博士後研究員Megan Herting指出，有着更低運動水平的孩子也有更高的體重。“所以還不清楚到底是健身本身或者是‘肥胖’影響了大腦。研究顯示了肥胖的個體有着不同於健康體重的同齡人的大腦。“她說。
對於那些99磅重書呆子弱者的刻板形象，Herting認爲這是一個該重新思考的時候了。“這些發現還挑戰了如果你進行有氧運動，你更可能是個呆子的想法。實際上，從進化論的觀點來說，我們生來就該運動。所以也許不是健身有益於大腦和認知，而是久坐可能太糟糕。”
研究者們現在在進行一個分配一些孩子來參與運動計劃來考察隨着時間的推移他們的大腦相對於其他孩子來說有什麼會出現的研究，Chaddock-Heyman說。
研究發表了《Frontiers in Human Neuroscience》8月刊上。
