一項新研究發現，早產兒在進入青少年時期以後能夠和足月生的同齡人擁有幾乎相同的大腦能力。
曾有研究發現一些早產兒可能會出現身體和精神方便的嚴重健康問題，不過最新這項由澳大利亞阿德萊德大學的科學家們進行的研究爲早產兒的家長們帶來了一個好消息：早產兒的大腦可以和足月生的同齡人一樣運轉良好。
這項研究已經發布在了《Journal of Pediatrics》期刊上，這項研究由美國國家衛生和醫學研究委員會出資贊助。
研究還發現某些家庭環境因素對於兒童將來的認知能力可能產生積極的影響。
據阿德萊德大學羅賓遜研究所的Julia Pitcher博士介紹，這項新研究帶來了一些正面的消息，在對能夠決定青春期個體認知能力的因素進行調查後他們發現，個體是否是早產兒這個因素在青春期所帶來的影響將會變小。雖然基因是個重要的因素，但與此相比還有一些更加明顯的影響因素能夠決定個體在青春期的認知能力，比如在童年經歷的社會弱勢程度高低等。
這個小型研究對145名目前年齡爲12歲的早產兒進行了調查，研究人員瞭解了這些個體的認知能力以及所處家庭的社會經濟水平等情況。
他們發現產後環境在兒童認知能力的塑造過程中扮演着很重要的角色。
據介紹，大腦連通性的降低與早產兒大腦中的顯微結構異常有關，這個情況可能影響這些早產兒的認知能力，但這些異常也要服從兒童成長環境帶來的大腦能力提升效果的影響，在大腦發育迅速的嬰兒時期更是如此，這也就是爲何某些早產兒可能發展情況要優於其他早產兒的原因。
研究人員表示還需要進行更深入的研究才能識別具體是哪些環境因素對早產兒的認知能力提升起到了幫助。
根據世界衛生組織的標準，在37周前出生的嬰兒爲早產兒，這些嬰兒具有較高的早逝風險。(實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華)
