魚油一直被鼓吹是一種神奇的物質，它可以提高工作效率，增強心臟健康，減肥，還能使大腦清晰，同時降低沮喪，潰瘍，糖尿病和其它疾病的影響。但是這些小膠囊還有其它功效：他們可以防止老年癡呆症。
在老年癡呆症和失智症雜誌的一份819人新研究報告發現每天攝入魚油有利於認知能力喪失和腦萎縮速度的降低(由老年癡呆疾病測量中心測試和小型腦狀態測驗)——這對於那些被確證未老年癡呆的病人來說，是一項極其重要的發現。
“我們發現魚油還有利於記憶類和邏輯類測驗的發揮，”羅德島醫院的老年癡呆疾病和記憶紊亂中心的研究科學家洛裏.丹尼爾告訴雅虎健康頻道。“他們會面臨更爲緩慢的大腦萎縮，這部分對於到哪哦的認知能力是非常重要的——大腦皮質層和海馬區，是負責形成和保存記憶的區域。”
通過這份研究，調查者從神經心理學測試和核磁共振腦成像測試中獲得了很多信息，這些研究歷時四年，主要是研究老年癡呆症初期神經影像和大腦年齡和老年癡呆疾病相關性的長期研究。研究對象主要由年紀稍長且認知水平不均的成年人組成，包括正常認知能力，中等認知損壞和老年癡呆症。實驗發現魚油對正常認知能力的成年有很明顯的功效。“由於這份研究無法建立實質的因果關係，所以我們不能在全球範圍內建議人們應該攝取魚油。但是，該發現突出要求我們對魚油和大腦健康相關性做更爲深入的調查，”丹尼爾說。
魚油中的主要成分是DHA，omega-3脂肪酸富含於淡水魚，如沙丁魚，劍魚，黃鰭金槍魚，馬鮫魚等等。根據丹尼爾的研究，目前還沒有確切的證據表明每天吃魚會比每天喝魚油好。但是有些人不喜歡喝魚油。“這種情況，你可以在冰箱裏存些膠囊，”丹尼爾建議。(儘管這份研究沒有指明每日魚油的攝取量，但是，世界健康組織建議每天EPA和DHA的攝取量應該在0.3到.5克直接，另外ALA的攝取量在0.8到1.1克之間。)
儘管魚油的功效已經都完整形成文件，但作爲消費者在購買時，還是要多加註意。一家叫試驗門的檢測公司在一份研究後，發現魚油標籤上的成分往往和廣告上的成分不一致。有些公司會推出30種銷量第一的品牌，但是他們發現其中會有六種誇大了百分三十的omega-3的成分。而且一大半產品的DHA含量要比廣告說的低百分十四。“誤導性標籤是個大問題，因爲食品及藥品管理局認爲魚油是補充食品，不是藥品，因此沒必要監管，”丹尼爾說。“所以買到純的魚油產品是件很困難的事情。”
要買最好的補充劑，先詢問醫生吧!他們能夠給你最合理的建議。或者加入某些訂閱網站，如消費者實驗網，他們會定期檢測維生素和其它營養補充劑。
