一項新的研究發現，進行人工耳蝸植入的失聰兒童更容易出現記憶和思維發育遲緩等問題。
根據美國耳聾和其他溝通障礙研究所的報告，人工耳蝸植入設備可以幫助嚴重的聽力障礙患者恢復聽覺能力。
這項研究包括73名在7歲之前接受耳蝸植入設備的失聰兒童和78名聽力正常的兒童。研究中所有的兒童智商都高於平均水平。
與聽力正常的兒童相比，接受耳蝸植入的兒童在記憶力，注意力，概念學習能力和規劃處理能力等大腦執行功能上出現遲緩的可能性高出2到5倍。
但是印第安納大學的研究團隊還發現，嬰兒早期植入人工耳蝸裝置會降低這種風險。年齡在18個月左右植入耳蝸的兒童比在28個月進行植入的兒童在執行功能上出現問題的機率會降低。
研究人員還發現，大多數聾兒在接受人工耳蝸植入後會獲得更好的執行能力，這項研究結果發表在5月22日的《美國醫學會耳鼻咽喉科—頭頸外科》雜誌上。
“耳蝸植入設備對聾兒在語言和其他神經認知技能的發展發麪效果顯著，但患兒在耳蝸植入前需要一定的學習和訓練，”精神病學臨牀心理學教授研究作者威廉•科倫伯格在新聞發佈會上說。
“到目前爲止，大部分的干預措施都集中在語言能力的開發上。我們的研究結果顯示需要進一步識別和幫助某些兒童在某些領域的執行功能，”他補充說。
研究的合著者大衛•皮索尼大說，新的研究旨在尋找耳蝸植入之前存在的健康風險。
“這將有利於我們儘早確定哪些兒童不適合進行耳蝸植入，同時我們需要理解風險的可變性，並且積極找到應對措施，”他補充說。
人工耳蝸是一種電子裝置，由體外言語處理器將聲音轉換爲一定編碼形式的電信號，通過植入體內的電極系統直接興奮聽神經來恢復、提高及重建聾人的聽覺功能。近二十多年來，隨着高科技的發展，人工耳蝸進展很快，已經從實驗研究進入臨牀應用。現在全世界已把人工耳蝸作爲治療重度聾至全聾的常規方法。人工耳蝸是目前運用最成功的生物醫學工程裝置。
人類獲得正常的語言不僅需要正常的聽力，還需要聽覺語言中樞的正常發育，這就是爲什麼成人語前聾患者即使植入了人工耳蝸，他們可以聽到聲音，但是卻不能聽懂語言及講話。研究表明人類的聽覺語言中樞在5歲左右就發育完成，成人語前聾患者，他們在語言發育前就發生了耳聾，失去了聽覺語言中樞正常發育的機會，他們的聽覺語言中樞失去了可塑性，因此這些患者即使接受了人工耳蝸植入，他們僅僅能夠聽到聲音，無法獲得正常的語言。對於語前聾患者的最佳植入年齡是5歲之前。
