想鍛鍊你的大腦？一項新的研究表明，你可以放棄玩縱橫字謎遊戲了，因爲學習新的技能可能是一種更有效的保持思維敏捷的方法。
一項新的心理科學研究表明，經常參加可以活動大腦的活動，例如你喜歡的填字遊戲，可能不足以起到明顯的延緩智力衰退的功效。
“只是走出去，並且做些什麼看來是不夠的——走到戶外這是很重要的 ，做一些不熟悉的和迎接一些精神上的挑戰，從精神上和社會上接受廣泛的刺激。如果你只呆在讓自己感覺舒適區內，那麼你可能就會遠離那些可以增強自身的機會。”丹尼斯公園健康長壽中心的聯合主任，在一份新聞稿中說道。
研究人員在一項小研究中觀察了221名年齡在60到90的老年人。
一組參與者學習新的技能——例如數碼攝影、絎縫或兩者兼有。這些特定任務是經過篩選得出的，因爲它們需要人們積極參與，做一些習慣性的工作以及需要使用到長期記憶和其他認知過程。
另一組參與者被要求需要做些他們過去常做的精神刺激活動，例如聽古典音樂以及完成填字遊戲。第三組參與者被要求做些社會活動，包括社會實地考察旅行以及娛樂。每組參與者按指示執行分配給他們的活動，每週15小時，持續三個月。
在研究結束時，研究人員發現那些，學會新東西的參與者的記憶能力比其他組的參與者有更多的改善。
“這些研究結果表明，僅僅參與是不夠的，”帕克說：“三個學習組織在嚴格監督下完成更多學習任務，以及掌握更多的技能。只有當組員面對長時間以及不間斷的精神挑戰，他們的智力才能提高。”
帕克說，他們希望在一年內跟進與參與者，並且在五年之後再來觀察學習新活動對他們的影響隨着時間推移是否仍有效。
“這只是猜測，但如果通過精神挑戰活動來放緩大腦老化的速度，結果又如何呢？”帕克自問道：“這樣你每年做出的的努力都可以使自己過上高品質而又獨立的生活。”
另一種可以幫助老年人提高記憶力的方法就是玩視頻遊戲。學會玩賽車和射擊遊戲，能夠幫助人們提高多任務處理能力以及更好的記憶人名。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
