春節剛過，元宵節又熱鬧登場了，元宵的話題也隨之活躍起來，湯圓和元宵的營養怎麼樣?無糖元宵糖尿病病人能吃嗎?雖然這都是老生常談的問題，但應景的話還是要說一說。
6個元宵=1碗米飯。簡單地說，湯圓和元宵是一種以糯米和糖爲主的食品，除了精白糯米粉含有大量澱粉之外，餡料中糖分也不少。所以，從歸類來看，它應當算是一種主食。這類食品是用糯米來做的，而且是非常精細的糯米粉，纖維非常少，屬於精白主食，不屬於粗糧。所以，第一個建議是，吃湯圓和元宵，一定要相應減少主食的數量。
當天少吃肉和油。湯圓和元宵的餡料當中不僅僅有糖，更含有相當不少的固態油脂。南方傳統的湯圓餡料是用豬油來做的，用豬油加肉做鹹湯圓，用豬油加上各種果仁做甜湯圓。後來又有人開發了用黃油的產品，但它的飽和脂肪含量更甚於豬油。近年來人們常用植物奶油，即氫化植物油產品替代黃油和豬油，但這種產品帶來的健康效果，要比豬油和黃油更差。一口大餡湯圓中，差不多就有1/3—1/2是油脂。吃3個湯圓，就相當於吃1盤炒菜的油。所以，第二個建議是，如果吃湯圓，當餐或當日一定要少吃點油。
首選果仁芝麻餡。餡料中也有些好東西，那就是芝麻、花生和各種堅果仁，還有豆沙。堅果類原料營養價值較高，豆沙也含不少蛋白質和礦物質。相比之下，巧克力餡的營養價值最低。其中可可粉含量較少，很可能放的是代可可脂和巧克力味的香精。奶油餡的湯圓也有類似的問題。至於鹹肉餡的湯圓，油脂更多。所以，第三個建議是，優先選擇果仁、芝麻、豆沙等餡料的湯圓。
涼了再吃難消化。元宵和湯圓略有不同，元宵用乾粉滾制而成，餡較小，粉較多，煮出來很實在，又容易硬心。而湯圓用糯米粉燙揉後的溼粉包成，通常餡較大，煮出來柔軟細膩。本來糯米粉就黏膩，元宵比湯圓更難消化一些;但對於消化脂肪有困難的人來說，湯圓更麻煩一些。所以，第四個建議是，湯圓最好是熱着吃。冷後更難消化。吃湯圓時還要慢一點，細細嚼，以免胃不舒服。
無糖不等於低熱量。很多糖尿病病人對無糖元宵感興趣，覺得沒有糖就可以放心吃了。還有些減肥者也挑選無糖元宵。其實，無糖並不意味着低熱量，也不意味着低血糖反應。因爲元宵中的糯米粉升高血糖非常快，和白糖相差無幾。哪怕沒有加糖，吃它也一樣不利於控制血糖，所以糖尿病病人要十分小心。再說，裏面沒有糖不等於少放油，那麼多的飽和脂肪酸，甚至還有反式脂肪酸，對控制血脂不利，對減肥也沒什麼幫助。所以，第五個建議是，如果擔心其中的糖和油，只要少吃就好了，不要迷信無糖產品。
