番瀉葉是什麼樣的植物呢？事實上它可是一種刺激性的瀉藥，屬於猛藥的一種。番瀉葉分佈於熱帶非洲埃及。產於熱帶，東非洲的近海及島嶼上，阿拉伯南部及印度西北部、南部均有。那麼它有什麼功效與作用嗎?
一、番瀉葉的功效與作用
主治瀉熱行滯，通便，利水。用於熱結積滯，便祕腹痛，水腫脹滿。性味歸經：甘、苦，寒。歸大腸經。用法用量：2～6g，入煎劑宜後下，或開水泡服。孕婦慎用。另外，服量不宜過大，過量則有噁心、嘔吐、腹痛等副作用，一般配木香、藿香等行氣和中藥品同用，可減少此弊。
番瀉葉的功效與作用
1、瀉下
番瀉葉中含蒽酮衍化物，其瀉下作用及刺激性較含蒽醌類之其他瀉藥更強，因而瀉下時可伴有腹痛。其有效成分主要爲番瀉甙A、B，經胃、小腸吸收後，在肝中分解，分解產物經血行而興奮骨髓盤神經節以收縮大腸，引起腹瀉，番瀉的作用較廣泛而強烈，並認爲用於急性便祕比慢性者更適合。
2、抗菌
番瀉類植物可產生許多具有經濟價值的化合物，除有瀉下作用外，某些番瀉葉還有抗菌、抗生素及解毒樣作用。番瀉葉的水浸劑在試管內對奧杜盎氏小芽胞癬菌和星形奴卡氏菌等皮膚真菌有抑制作用。
3、止血
對胃、十二指腸出血有效。用本品水浸液於胃鏡下噴灑於胃出血處，直視可見有即刻止血作用。
4、清潔腸道
放射科腹部平片，結腸和腎盂造影攝片，以及外科腹部手術前，都喜歡使用番瀉葉清潔腸道，病人也感到方便。即使清潔得不夠理想，還可以再行清潔灌腸。經80多年實踐，已經逐漸得到推廣。
5、減肥
用番瀉葉製成減肥茶，有單方的，也有複方的。色香味都比較適宜可口，對減肥有一定的效果。但有腹痛腹瀉反應，有耐藥性，其效果有一定的侷限性。
6、行水消脹
多因情志鬱結，飲食不節，嗜酒過度，蟲積日久，使肝脾損傷，氣血瘀滯，水溼不運所致。病症可見腹部脹大，腹皮青筋顯露，四肢不腫（或微腫）。此證可選用番瀉葉行水消脹。
番瀉葉的功效與作用
二、番瀉葉泡茶
番瀉葉含番瀉甙，能興奮骨盆神經節，以收縮大腸，引起腹瀉。主要用於積滯便祕和習慣性便祕，亦可用於婦女產後便祕。一般多單味應用，即有較好療效。用量可根據病情決定，若是治習慣性便祕及產後便祕，只需緩下者，用1.5—3克，服後4—6小時即可得軟泥狀便或輕度瀉下；若是治積滯便祕，有腹痛腹脹者，需要攻下時，應當用5—10克，服後1—2小時即可引起腹瀉；積滯明顯者，亦可配枳實、厚朴。等藥以加強瀉下作用。但用量大，個別人會有腹痛，噁心，嘔吐等副作用，故可配木香、藿香等行氣和中的藥物，以減少副作用的發生。
但一定要注意，番瀉葉是不能隨便亂用的。
