在亞洲女性癌症患者中，乳腺癌患者數量最多，並且隨着生活方式的西化，更多的攝入動物性脂肪，使得乳腺癌發病率呈上升趨勢，但是由於缺乏足夠的重視和健康普查意識，許多人不願接受定期檢查，以至於錯過了早期發現乳腺癌的機會。在GE醫療中國2011年“粉愛她粉紅十月”防治乳癌全國義診公益活動上，廣東省第二人民醫院乳腺癌專科主任王漢寧稱，40歲以上的女性每年應進行乳房X光線檢查，以早期發現乳腺癌。
肥胖是乳癌高危因素
在日本，乳腺癌的發病率在35歲以後的人羣中開始增長，最高峯是45-49歲，之後就逐漸下降。這種現象在歐美則完全不同，歐美女性的乳腺癌發病率持續增高到70歲以上。歐美女性的乳腺癌發病率之所以比亞洲女性高，就是因爲歐美女性的初潮早、絕經遲的緣故，即長時間受到雌激素的影響。據統計，60%-70%的乳腺癌患者都在受雌激素的影響。
王漢寧說，女性在絕經前，雌激素主要在卵巢裏產生，絕經之後，卵巢就不能再生產雌激素了。這時，皮下脂肪中的一種叫做芳香化酶的物質發揮作用，它可以將脂肪轉化爲雌激素。故絕經之後的女性並沒有遠離乳腺癌，相反，如果體型肥胖，BMI(體重指數)大於25的話，皮下脂肪能轉化爲雌激素，因而這部分人所面臨的乳腺癌的威脅最令人擔憂。
乳腺其他疾病需定期觀察
目前，除了絕經後肥胖的女性是乳腺癌的危險因素外，患過乳腺良性疾病的人羣也值得注意。王漢寧說，以乳腺增生爲例，25-45歲的女性尤爲常見。乳腺增生是乳腺的良性疾病，表現爲乳腺結節、有脹痛感等，這是因爲女性體內的雌激素和孕激素(又稱黃體酮)分泌失調。因此，這個疾病具有明顯的週期性，比如經前症狀明顯，經期後症狀減弱。
而乳腺纖維瘤更是容易與乳腺癌混淆，纖維瘤是一個良性的乳房腫瘤，用手摸可以感覺瘤體有彈性，用手指可以推動，無痛感。很多女性會擔心這些乳腺疾病會轉化爲乳腺癌，其實大多數良性乳腺疾病都不會出現癌變，但是因爲乳腺細胞出現了不正常的發育、增生等現象，所以，這些人羣患乳腺癌的危險性也增大。
40歲以上每年一次乳腺檢查
及早預防、及時檢查、及時治療是應對乳腺癌威脅的最有效手段。王漢寧稱，用手自查乳腺這種方法，沒有親身體驗過的人，可能很難摸得到。因此，爲了早發現，早診斷，最好進行乳房X線檢查或B超檢查。
乳房X線檢查(即乳腺鉬靶檢查)能把細小的鈣化捕捉到，檢查出未成塊狀腫瘤的非浸潤性癌，但是，乳腺X線有一個弱點，它很難發現乳腺發達(大波)女性的乳腺癌。
對於35歲之前的年輕女性最好選擇B超檢查，在超聲波圖像上，乳腺表現爲白色，而腫瘤是黑色，因此很容易發現乳腺組織較爲緻密的女性的癌症。對於超過40歲以上的女性，由於乳腺比年輕的時候小，且組織變得稀鬆，每年可以做一次乳房的X線檢查。
