玉米由於富含澱粉，其熱量較一般蔬菜高，因此在營養學上，玉米被歸爲主食類。中醫認爲，玉米性平味甘，有開胃、健脾、除溼、利尿等作用，主治腹瀉、消化不良、水腫等。根據營養分析，玉米含有蛋白質、胡蘿蔔素、黃體素、玉米黃質、磷、鎂、鉀、鋅等多種營養元素。
老年黃斑性病變(AMD)是眼睛老化所造成的疾病，嚴重時會造成視力缺損。從許多流行病學的研究發現，黃體素、玉米黃質可以預防老年黃斑性病變的產生。
研究顯示，攝取較高量的黃體素和玉米黃質，能降低43%罹患老年黃斑性病變的機率。而玉米就含有黃體素和玉米黃質，尤其後者的含量較豐富。因此，我們可以說玉米是抗眼睛老化的極佳補充食物。
另外，由於玉米中所含的胡蘿蔔素、黃體素、玉米黃質爲脂溶性維生素，所以，加油烹煮的烹飪方法有助於玉米營養成分的吸收。
