老慢支的病因現在已經明確，空氣污染、吸菸和呼吸道反覆感染是導致老慢支的三個主要因素。先講空氣污染。慢支的發病和空氣污染程度成正比，其中化學氣體如氯、氧化氮、二氧化硫等煙霧，對支氣管粘膜有刺激和細胞毒性作用。再說吸菸。吸菸是現今公認的慢性支氣管炎主要的發病因素。第三個致病因素是感染。呼吸道反覆感染是本病發生和加劇的另一個重要因素。肺炎球菌和流感桿菌是本病急性發作的最主要病原菌。病毒感染也能引起本病的發生和反覆發作。除上述因素外，氣候寒冷、多種過敏因素也是慢支發作的重要誘因。
咳、痰、喘是老慢支的三個主症，老慢支的咳、痰、喘各有哪些特點呢？
老慢支的咳嗽：早期咳聲有力，白天多於晚上，冬季重於夏季；病情加重，四季日夜均咳，咳聲變重濁，多爲連聲陣咳；後期併發肺氣腫時，咳聲低沉無力，咳嗽夜間多於白天，臨睡及清晨起牀時咳嗽更甚。老慢支的咳痰：呈白色粘液泡沫狀，清晨及夜間較多，且粘稠不易咳出；在感染或受寒後，痰量增多，多伴見膿性痰。老慢支的喘息：主要見於喘息性老慢支患者，單純型老慢支可以沒有喘的症狀。老慢支治療或保養不當，喘息會逐漸加重；感染及勞累後明顯；合併肺氣腫後常表現爲呼吸淺短，氣難接續。
中醫治療老慢支的原則是什麼？
中醫治療老慢支，主要應根據標本緩急、邪正虛實，採用“急則治其標，緩則治其本”，“實則瀉之，虛則補之”等原則。但因本病在大多數情況下是虛實夾雜，標本並存，故在整個治療過程中應重視扶正祛邪、補瀉兼施和標本同治。
中醫治療老慢支的經驗和方藥？
先講發作期。老慢支的急性發作，常常是外感（如風寒、風熱）引動伏痰而致咳、痰、喘加劇。所以一般當以祛邪治標爲主，根據咳痰的性質，結合舌苔、脈搏來辨別是屬寒證還是屬熱證。如咳嗽加重，痰稀白，苔白或白膩，脈浮或浮緊，甚則喘息不能平臥，爲風寒痰濁阻肺的證侯，可用麻黃、紫蘇、杏仁、甘草、前胡、桔梗、枳殼、半夏、陳皮、茯苓、生薑等，以宣肺解表，化痰利氣。透邪則咳嗽自止，豁痰則喘息自平。若咳嗽氣粗，喘滿，咯痰黃稠，發熱口乾，苔黃或黃膩，脈滑數，爲風熱痰濁壅肺的證侯，可用麻黃、杏仁、生石膏、生甘草、桑白皮、黃芩、山梔、知母、貝母、魚腥草、金蕎麥等，以宣肺止咳，清熱化痰。痰化熱清，咯吐爽利，氣喘胸滿就會緩解。總之，在慢支急性發作期當以宣肺祛邪、化痰濁爲治療大法。此時大忌斂肺止咳，以防閉門留寇；對於年老體弱者，宣肺亦不可太過，以免損傷正氣。
