陰部的結構分爲外陰部、陰部和陰道。清潔的時候通常指清潔外陰和陰部。陰部有自己的自潔系統，在正常情況，在陰道桿菌的作用下，陰道上皮細胞中富含的糖原可分解爲乳酸，以維持陰道正常的酸性環境，使適應於弱鹼環境中繁殖的病原體受到抑制。
在雌激素的影響下，陰道上皮細胞不斷新陳代謝、增生變厚，增加了對病原體的抵禦力。
陰部以及陰道的結構緊密，也可以有力的阻擋細菌的侵入。清洗陰部是因爲陰部皮膚有尿、便殘液存留，所以仍然需要經常清潔去污，但要適度。過度的清潔會破壞陰部皮膚表面上保護膜，破壞自潔系統。有的還能使陰部變得乾燥不適，乃至瘙癢。
妊娠期間，尤其是妊娠前期，受激素急劇增加的影響，體內新陳代謝旺盛，陰道上皮細胞及宮頸腺體分泌旺盛，致使陰道分泌物增多。
表現爲陰部常有陰道分泌物，陰道分泌物通常爲乳白色，無味無刺激，是生殖系統健康的信號之一，絕不是不乾淨之物。準媽媽們不用驚慌，也不用過度清洗。
備好自己的專用清洗盆和專用毛巾。清洗盆在使用前要洗淨，毛巾使用後曬乾或在通風處晾乾、因毛巾日久不見陽光，容易滋生細菌和真菌。》》》孕婦應該如何防治陰道炎
每天晚上輕輕用溫水清洗外陰部。大便後養成用手紙由前向後揩試乾淨，並用溫水清洗或沖洗肛門的習慣。
