癢真的就只是癢嗎?近日美國威克福里斯特浸會醫療中心(Wake Forest Baptist Medical Center)的皮膚學教授吉爾·楊斯波維奇(Gil Yosipovitch)發現，撓癢所帶來的舒適度與產生癢的身體部位有關。
這項研究1月13日發佈在了《英國皮膚科雜誌》(British Journal of Dermatology)上。“這項研究旨在找出撓癢舒適度在減緩瘙癢中所起的作用，”楊斯波維奇說道，“是否不同身體部位的癢強度也不相同呢，我們先是對這一問題進行了評估，之後我們調查了舒適度與撓癢之間潛在的相關性。”
楊斯波維奇和他的同事使用一種來源於熱帶地區豆類的豆毛刺來讓18個研究參與者的腳踝、前臂和背部產生癢的感覺。他們用豆毛刺對皮膚一小部分區域進行溫柔的圓周式摩擦，一旦產生了癢的感覺，他們便用膠帶將其取下。然後他們採用視覺模擬評分法(VAS，看一把標尺，說出0-10之間的一個數字 )每隔30秒就評估一次癢強度與撓癢舒適度，一共持續5分鐘。遊動標尺的一面標有10個刻度，其中0表示沒有癢覺，10表示難以忍受的癢覺。
結果顯示，來自腳踝和背部的癢更加強烈，而前臂的癢強度和撓癢舒適度則並不那麼明顯。楊斯波維奇表示這項研究將讓人們更好的理解癢以及如何幫助皮膚病患者減輕痛苦。
楊斯波維奇表示，人們都知道那些如癢、疼痛等不愉快的感覺都與小神經纖維有關。但他及其他的研究者懷疑也有一些特定的神經纖維與舒適度有關。“如果我們在不損傷皮膚的情況下誘導產生這種舒適感，這也許可以幫助那些被癢所困擾的患者，”他說道。
