蘋果，古稱：柰。晉代學者郭義恭撰《廣志》雲：“柰有白、青、赤三種，張掖有白柰，酒泉有赤柰。西方（當時指印度）多青柰，以爲脯。”漢末文人劉熙撰《釋名》稱：“柰，作柰脯、柰油。有稱蘋婆者。”到了明代學者王象晉撰《羣芳譜》載述：“蘋果出北地，燕趙者優。生青，熟則半紅半白或全紅。”始有“蘋果”稱謂。
傳統醫學以爲，蘋果性味甘涼，具有生津、潤肺、健脾、益胃、養心等功效，所以，蘋果一向是大衆水果。但是，對於蘋果的進一步懂得，尤其是它的營養價值，還有賴於現代科學的剖析研究。現已知蘋果含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素C、胡蘿蔔素以及鈣、鎂、磷、鐵、鋅、鉀、硒、蘋果酸、檸檬酸、酒石酸、鞣酸、煙酸、果酸膠、纖維素等。這些營養成分究竟對人體有哪些好處，也是近幾年逐漸熟悉的。
現代人最關心的是“肥胖”，於是很多人誤以爲水果含糖，是熱源之一。實在，蘋果是低熱量水果，經剖析，每100克蘋果發生熱量58千卡;依品種不同，含糖量在10%～15%之間，包含6。5%～11。2%的果糖，2。5%～3。5%的葡萄糖，1。0%～5。2%的蔗糖，是減肥的理想食品;所含蘋果酸可使人體內的脂肪分解，防止體態過胖，並使皮膚柔潤嫩滑;所含蛋白質是梨的4倍。由於蘋果中營養成分的可容性大，很輕易被吸收。
蘋果中含鋅量很高，鋅是人體中很多主要酶的組成部分，是增進兒童生長髮育的主要元素，兒童常吃些蘋果是有益的。鋅還是組成核酸與蛋白質不可缺乏的元素，多吃蘋果能增進大腦發育，加強智力與記憶力。
印度醫學家有專題研究，人眼的正常視網膜含硒7微克，而鷹眼的視網膜含硒量是人的100倍，表明鷹的敏銳視力與硒含量高有關。有些人在薄暮時視物不清，是由於缺乏維生素A而使視紫紅素合成減少所致。蘋果含有維生素A和微量元素硒，那麼，常吃些蘋果，可掩護視力。#p#副標題#e#
法國醫學家研究發現，蘋果酸可下降膽固醇。蘋果酸可在腸中與膽酸結合，阻礙腸內膽酸重新被吸收，從而促使血中膽固醇向膽酸轉化，起到下降膽固醇的成果。此外，蘋果中所含的果膠、維生素C和纖維素也有下降膽固醇的作用。天天吃300克蘋果，就可使原來偏高的膽固醇逐漸下降。蘋果富含鉀鹽，進進人體血液後，能將鈉鹽置換出，並排出體外，從而有益下降高血壓，對動脈硬化、冠心病、腦血管病有掩護作用。蘋果榨汁，每次服100克，一日3次，連服數日，爲治療高血壓的驗方。蘋果中的可溶性纖維可調節血糖，也有益於糖尿病患者。蘋果中所含維生素C及鐵的成分也很高，無疑是貧血患者的食療佳果。用蘋果切片，加紅茶、冰糖，開水沖泡，酌飲，是健身蘋果茶。
美國《讀者文摘》雜誌曾載文解釋了10種對健康最有利的水果，其中蘋果名列第一。文中說，蘋果富含纖維物資，可補充人體足夠的纖維質，下降心臟病發病率，還可以減肥。很多美國人把水果作爲瘦身必備，每週節食一天，這一天只吃蘋果，號稱“蘋果日”。
有位新加坡人總結了蘋果的食用經驗：肥胖者和防治心血管疾病吃甜蘋果;糖尿病人可以吃酸蘋果;治療便祕吃熟蘋果;腹瀉宜吃生蘋果。試驗證實：睡前吃鮮蘋果，可排除口腔內細菌，並有益改良腎臟功效;生蘋果榨成汁可以防治咳嗽和嗓音沙啞;蘋果泥加溫後食用，是兒童與老年人消化不良的極好驗方。蘋果營養豐盛，能健身、防病、療疾。
加拿大《讀者文摘》還解釋，蘋果中所含的蘋果酸，對人體有七大好處：加強消化功效;下降有害膽固醇的水平;加強心臟功效;下降血壓（堅持正常的血壓）;堅持正常的血糖水平;防止癌細胞的天生;使皮膚增白，堅持皮膚的光滑滋潤，掃除體內重金屬。此外，內含豐盛的果膠是一種可溶性的纖維質，它能與膽固醇結合，將體內多餘膽固醇排出體外。
美國醫學家的研究證實，蘋果還可以治療抑鬱症。原因是蘋果的香氣對人的心理影響很大，它具有顯著的排除心理壓抑感的作用。臨牀證實，讓精力壓抑患者嗅蘋果香氣後，可使其壓抑感消逝;失眠患者在睡前吃一個蘋果或嗅一會蘋果香味，對神經中樞有鎮靜作用，能較快地寧靜進睡
