例如缺鋅的人乳房、陰毛、生殖器等的發育，均會有不同程度的缺陷。這種第二性徵發育的障礙，主要原因在於性激素產生減少。還有人認爲，十一二歲的孩子，女孩子往往會比男孩子高出一頭，這是因爲男孩子體內的鋅，幾乎全部供應了性器官發育的需要，再無多餘的鋅來供給骨骼的生長。
而青年期一過，在短短几個月內，男孩子便會突然增高，超過女孩子。鋅量充足的男孩子長得高，同時生理上的發育也較快成熟。埃及、伊朗由於地球化學結構以及飲食習慣等原因，缺鋅症狀比較普遍，所以他們青年男女第二性徵被抑制的現象也比較普遍。#p#副標題#e#
研究和有關試驗表明，血液中含有低濃度的鋅，陰莖勃起、射精狀況、性交次數，都顯著提高，而且精力旺盛。鋅又是前列腺所必需的，這個男性腺體可以製造出一種控制射精的分泌物，但並非每個人的前列腺都能夠正常運作，幾乎絕大多數60歲以上的男性都有一種前列腺腫大的毛病，醫生稱之爲良性前列腺過度增長，而20~60歲之間的男性則常患有前列腺炎，前列腺腫大會導致性功能降低乃至性無能。
根據測定，這類疾病的患者在他們的前列腺裏，鋅的含量相當低，補足鋅後，健康有明顯的起色。鋅還能夠治療前列腺腫大，每天給予150毫克的鋅，2個月後降低爲每天50~100毫克，大多數人病情可以緩解。
鋅是男性激素睾丸甾酮的代謝物質，沒有足夠的睾丸甾酮，性衝動就無法產生，沒有足夠的鋅，血漿中的睾丸甾酮便會明顯地減少。
富鋅食品對第二性徵的發育、性功能的維護和提高，都有十分重要和不可替代的作用。所以從少兒時期起，就應當重視鋅的攝取，對於青年發育期的年輕人來說，更是重要。一般青少年期每人每日至少應攝入鋅8～15毫克，成年人12～16毫克，孕婦和乳母的攝入量應比成年人高出兩倍。含鋅豐富的食品有牡蟎，每百克約含鋅100毫克，是居於次位牛肉的12～15倍；其他還有田螺、瘦肉、魚類、海產品以及南瓜、茄子、白菜等。
