專家指出：“糖尿病腎病是諸多糖尿病併發症中的一種，且糖尿病腎病發展需要好幾個時期，不同的時期的糖尿病腎病所表現出來的症狀也是有所不同，具體的介紹可以看看下文的介紹。
第一期：糖尿病腎病在初期沒有明顯的症狀，在做腎功能檢查時可以發現腎小球濾過率增高。
第二期：在這個時期患者還是沒有明顯的症狀，在此期內，患者腎小球濾過率可仍較高或降至正常。如果進行腎活檢可發現腎小球的早期病變。
第三期：這段時期也稱爲早期糖尿病腎病期，從這一期開始患者開始出現明顯的異常，腎功能檢查出現持續的微量白蛋白尿，即尿蛋白排泄率持續在20-200微克/分鐘爲此期標誌，但是尿常規化驗蛋白仍陰性。此期患者腎小球濾過率大致正常，開始出現高血壓。糖尿病腎病一旦發展到這一期，腎臟病變就不可逆了。
第四期：爲臨牀腎病期，這一期的主要特點是大量蛋白尿，尿蛋白排泄率》3.5克/日，尿常規蛋白陽性，患者排尿時可以發現典型的蛋白尿表現，即尿液泡沫多，並且泡沫很長時間不能消散。此外，患者出現高血壓、浮腫等。
第五期：腎衰竭期，臨牀上也常稱之爲終末期腎病。從出現大量蛋白尿開始，患者腎功能就加速惡化直至腎衰竭。此期患者尿蛋白量不減，患者在這一期表現爲顯著的高血壓和浮腫，以及貧血，同時由於晚期糖尿病腎病患者往往營養不良，所以更容易出現其它併發症。
