腎積水的原因分先天性與後天性兩種，以及泌尿系外與下尿路病因造成的腎積水。
1.先天性的梗阻病因
(1)節段性的無功能：由於腎盂輸尿管交界處或上段輸尿管有節段性的肌肉缺如、發育不全或解剖結構紊亂，影響了此段輸尿管的正常蠕動，造成動力性的梗阻。此種病變如發生在輸尿管膀胱入口處，則形成先天性巨輸尿管，後果爲腎、輸尿管擴張與積水。
(2)內在性輸尿管狹窄：大多發生在腎盂輸尿管交界處，狹窄段通常爲1～2mm，也可長達1～3cm，產生不完全的梗阻和繼發性扭曲。在電子顯微鏡下可見在梗阻段的肌細胞周圍及細胞中間有過多的膠原纖維，久之肌肉細胞被損害，形成以膠原纖維爲主的無彈性的狹窄段阻礙了尿液的傳送而形成腎積水。
(3)輸尿管扭曲、粘連、束帶或瓣膜橛結構：此可爲先天性也可能爲後天獲得，常發生在腎盂輸尿管交界處、輸尿管腰段，兒童與嬰兒幾乎佔2/3。
(4)異位血管壓迫：位於腎盂輸尿管交界處的前方，其他有馬蹄形腎和胚胎髮育時腎臟旋轉受阻等。
(5)輸尿管高位開口：可以是先天性的，也可因腎盂周圍纖維化或膀胱輸尿管迴流等引起無症狀腎盂擴張，導致腎盂輸尿管交界部位相對向上遷移，在術中不能發現狹窄。
(6)其他：先天性輸尿管異位、囊腫、雙輸尿管等。
腎積水如何預防？
藥物保健 腎積水狀況一般不能通過藥物治癒，但爲了防止繼發感染和保護腎功能，在未作出解除尿路梗阻治療之前，可採用：
①抗菌藥物：例如紅黴素、先鋒黴素等。
②中藥治療：可用清熱解毒的抗菌中藥，例如柴胡、黃柏、黃芩、車前子等。
飲食保健
①增加能量攝入，但爲了避免增加積水腎臟的負擔，不宜過多進食含蛋白質豐富的食物。能量的攝入主要依靠碳水化合物及脂肪類食物。
②如單側性腎積水，不必限止飲水量，如果雙側腎積水，有腎功能障礙現象，要限止每日的進水量。
