痔瘡是肛門直腸底部及肛門粘膜的靜脈叢發生曲張而形成的一個或多個柔軟的靜脈團的一種慢性疾病。它引起的病因有很多。
解剖學原因：人在站立或坐位時，肛門直腸位於下部，由於重力和臟器的壓迫，靜脈向上迴流頗受障礙。直腸靜脈及其分枝缺乏靜脈瓣，血液不易迴流，容易瘀積。其血管排列特殊，在不同高度穿過肌層，容易受糞塊壓迫，影響血液迴流。靜脈又經過粘膜下層的疏鬆組織，周圍缺乏支架固定，容易擴張屈曲。
遺傳關係：靜脈壁先天性薄弱，抗力減低，不能耐受血管內壓力，因而逐漸擴張。
職業關係：人久站或久坐，長期負重遠行，影響靜脈迴流，使盆腔內血流緩慢和腹內臟器充血，引起痔靜脈過度充盈，靜脈壁張力下降，血管容易瘀血擴張。又因運動不足，腸蠕動減少，糞便下行遲緩，或習慣性便祕，可以壓迫和刺激靜脈，使局部充血和血液迴流障礙，引起痔靜脈內壓力升高，靜脈壁抵抗力降低。
局部刺激和飲食不節：肛門部受冷、受熱、便祕、腹瀉、過量飲酒和多吃辛辣食物，都可刺激肛門和直腸，使痔靜脈叢充血，影響靜脈血液迴流，以致靜脈壁抵抗力下降。
肛門靜脈壓力增高：因肝硬變，肝充血和心臟功能代償不全等，均可使肛門靜脈充血，壓力增高，影響直腸靜脈血液迴流。
腹內壓力增加：因腹內腫瘤、子宮腫瘤、卵巢腫瘤、前列腺肥大、妊娠、飲食過飽或蹲廁過久等，都可使腹內壓增加，妨礙靜脈的血液迴流。
肛門部感染：痔靜脈叢先因急慢性感染髮炎，靜脈壁彈性組織逐漸纖維化而變弱，抵抗力不足，而致擴大麴張，加上其它原因，使靜脈曲張逐漸加重，生成痔塊。
痔塊主要由擴張靜脈、海綿狀組織和結締組織間質構成。靜脈擴張彎曲，其壁變薄，外膜和中層萎縮，壁內彈力纖維組織變成纖維組織（也有的靜脈無改變 ）。靜脈內可有血栓形成，靜脈外有血塊。常有急慢性炎症，可見因細胞浸潤，有時形成小膿腫。海綿狀組織，叫直腸海綿體，由很多血管小球組成，球內有短小並能彎曲的小動脈。有時有動靜脈瘻，在痔塊內可摸到動脈搏動。內痔表面是柱狀上皮，外痔表面是鱗狀上皮。
現代醫學認爲，形成痔的原因很多，認識並不一致，有肛門襯墊下移，血管增生、靜脈叢曲張、遺傳及肛管狹窄等學說。現將前三種學說簡述如下
一、肛門襯墊下移學說［粘膜滑動學說］：認爲直腸下端右前、右後及左側中份三處，有三塊增厚的組織［襯墊樣包塊］。經解剖學證實，襯墊是由直腸靜脈叢［竇狀靜脈］、平滑肌［Treitz肌］，膠元和彈力結締組織纖維所組成，爲不均勻的網狀結構。從大體解剖上看，它是一層厚的粘膜下組織，種分葉狀的肛門襯墊，是使肛管粘膜適應腸腔大小變化的最理想裝置，它對協助關閉肛門和維持肛門自制起重要作用。據統計，痔切除後，肛門自制功能可受到一定影響。據臨牀上發現，痔的產生，與過度用力排便或不規則的排便習慣有關，特別是當糞便乾硬、粗大，排出時推壓襯墊向下移位，引起充血，如此反覆，則形成痔瘡。
二、血管增生學說：認爲肛管粘膜下層有與勃起組織相似的組織［勃起組織網］增生，它是由肛管直腸下端粘膜下層內的豐富的動、靜脈交通枝［竇狀靜脈］聯合組成，有勃起的特性。有人認爲，竇狀靜脈管壁膠質纖維多，肌層發育不良，容易瘀血，痔就是由這種組織［海綿狀組織，或稱直腸海綿體］的瘀血增生所形成。
三、靜脈曲張學說：認爲痔的基本病理改變是由於不連續的靜脈擴張引起靜脈壓增加，加之超限度的腹內壓增加和重力作用，從而影響肛門直腸靜脈迴流，或因排便時使靜脈壁反覆受到損傷，而形成痔瘡。
以上關於痔的三種學說，有的是設想，有的雖然作了些解剖和組織學的觀察，但還未得到普遍證實，還需要作進一步研究。我國多數醫家認爲，痔的發生原因，有以下幾方面：
一、解剖學原因：人在站立或坐位時，肛門直腸位於下部，由於重力和臟器的壓迫，靜脈向上迴流頗受障礙。直腸靜脈及其分枝缺乏靜脈瓣，血液不易迴流，容易瘀積。其血管排列特殊，在不同高度穿過肌層，容易受糞塊壓迫，影響血液迴流。靜脈又經過粘膜下層的疏鬆組織，周圍缺乏支架固定，容易擴張屈曲。
二、遺傳關係：靜脈壁先天性薄弱，抗力減低，不能耐受血管內壓力，因而逐漸擴張。
三、職業關係：人久站或久坐，長期負重遠行，影響靜脈迴流，使盆腔內血流緩慢和腹內臟器充血，引起痔靜脈過度充盈，靜脈壁張力下降，血管容易瘀血擴張。又因運動不足，腸蠕動減少，糞便下行遲緩，或習慣性便祕，可以壓迫和刺激靜脈，使局部充血和血液迴流障礙，引起痔靜脈內壓力升高，靜脈壁抵抗力降低。
四、局部刺激和飲食不節：肛門部受冷、受熱、便祕、腹瀉、過量飲酒和多吃辛辣食物，都可刺激肛門和直腸，使痔靜脈叢充血，影響靜脈血液迴流，以致靜脈壁抵抗力下降。
五、肛門靜脈壓力增高：因肝硬變，肝充血和心臟功能代償不全等，均可使肛門靜脈充血，壓力增高，影響直腸靜脈血液迴流。
六、腹內壓力增加：因腹內腫瘤、子宮腫瘤、卵巢腫瘤、前列腺肥大、妊娠、飲食過飽或蹲廁過久等，都可使腹內壓增加，妨礙靜脈的血液迴流。
七、肛門部感染：痔靜脈叢先因急慢性感染髮炎，靜脈壁彈性組織逐漸纖維化而變弱，抵抗力不足，而致擴大麴張，加上其它原因，使靜脈曲張逐漸加重，生成痔塊。
痔塊主要由擴張靜脈、海綿狀組織和結締組織間質構成。靜脈擴張彎曲，其壁變薄，外膜和中層萎縮，壁內彈力纖維組織變成纖維組織［也有的靜脈無改變］。靜脈內可有血栓形成，靜脈外有血塊。常有急慢性炎症，可見因細胞浸潤，有時形成小膿腫。海綿狀組織，叫直腸海綿體，由很多血管小球組成，球內有短小並能彎曲的小動脈。有時有動靜脈瘻，在痔塊內可摸到動脈搏動。內痔表面是柱狀上皮，外痔表面是鱗狀上皮
