進食障礙是以進食行爲異常爲顯着特徵的一組綜合徵。這種疾病主要包括神經性厭食症和神經性貪食症屬於精神類障礙。神經性厭食的主要特徵是患者用節食等各種方法有意地造成體重過低，拒絕保持最低的標準體重；而神經性貪食的主要特徵是反覆出現的暴食以及暴食後不恰當的抵消行爲，如誘吐、濫用利尿劑或瀉藥、節食或過度運動等。
進食障礙的發病原因
1.個體因素
包括生物學因素和個性因素。生物學因素是指在進食障礙患者中存在一定的遺傳傾向（家族中罹患進食障礙和其他精神類障礙的人多於正常人羣）和部分腦區的功能異常；個性因素是指進食障礙患者中常見典型的人格特點——追求自我控制、追求完美和獨特；愛幻想，不願長大等。在青春期即容易表現出自主性和依賴性的強烈衝突，引發進食的問題。
2.家庭因素
家庭因素在進食障礙的發生、發展、維持和康復中都可能起到重要作用。
常見的‘進食障礙家庭’模式有：
（1）家庭成員的情感緊緊糾纏在一起，無法分清彼此——‘愛着你的愛，痛着你的痛’；
（2）父母對孩子過度保護；
（3）父母衝突，孩子捲入其中，揹負過重的負擔；
（4）家庭模式僵化，無法適應孩子的發展——永遠用對待嬰兒的方式對待長大的孩子。
有學者提出患者以進食行爲代表了對父母過度控制、過度保護的反抗；或以節食爲手段達到對父母的反控制，以此作爲解決家庭內衝突的一種方法。也有學者認爲病人的依賴性強，多與母親的關係過於密切、依賴，而以自我控制進食作爲自己獨立的象徵。
3.社會文化因素
現代社會文化觀念中，把女性的身材苗條作爲自信、自我約束、成功的代表。所以青春期發育的女性在追求心理上的強大和獨立時很容易將目標鎖定在減肥上。而媒體大力宣傳減肥的功效，鼓吹極致身材人人皆可擁有，也讓追求完美、幻想極致的女孩更容易陷進去。
