腎衰竭是各種慢性腎臟病發展到後期引起的腎功能部分或全部喪失的病理狀態。腎衰竭可分爲急性及慢性，急性腎衰竭的病情進展快速，通常是因腎臟血流供應不足（如外傷或燒傷）、腎臟因某種因素阻塞造成功能受損或是受到毒物的傷害，引起急性腎衰竭的產生。而慢性腎衰竭主要原因爲長期的腎臟病變，隨著時間及疾病的進行，腎臟的功能逐漸下降，造成腎衰竭的發生。
腎衰的治療：
1、治療造成腎衰竭的原因
如血液供應不足或有失血情況時，就會給予患者補充失去的體液及水分;若是有感染時則針對感染做進一步的治療。
2、因腎臟已失去功能，所以醫師會暫時利用透析治療的方式（即俗稱的洗腎）
協助排除體內毒素及廢物;急性腎衰竭患者若未獲得適當的治療或無法控制，讓疾病由急性演變成慢性腎衰竭時，就可能因尿毒症而必須終生洗腎。
3、飲食控制
對腎衰竭的患者而言，因腎功能受到破壞，食物在吃進體內後，所產生的毒素及廢物，無法正常的排出體外，因此在飲食上就必需特別注意，避免造成身體負擔：
a、限制蛋白質：未洗腎的患者，因腎臟無法將蛋白質代謝後產生的廢物排出，使腎衰竭的狀況更加嚴重，因此，會建議減少蛋白質的攝入量;但是若有洗腎時，則須注意，在洗腎時會造成體內蛋白質的流失，所以必須配合營養師的建議，以維持身體所需。
b、限制鈉的攝取：因鹽分含有較高的鈉含量，在腎衰竭患者體內若有過多的鈉，會引起體內水分的滯留，進而造成心肺功能衰竭及加重腎衰竭的情況。但切勿使用低鈉鹽，因低鈉鹽含高量鉀離子。
c、限制鉀的攝取：體內鉀的堆積會造成肌肉無力，嚴重者更會引起心率不整進而造成心臟衰竭的產生。
d、限制磷的攝取：因體內過高的磷會造成鈣質的流失，因此醫生會利用藥物來協助控制血液中的磷含量，防止骨質疏鬆的產生。
e、水分的攝取：若攝取過多的水分，腎臟無法將其排除時，就會發生水腫或引起心肺衰竭，因此水份的控制是相當重要的課題，醫生會視個案小便的量，或是透析時排除的水量，來決定水分攝取量的多寡，一般會依照前一天的尿量加上500-750c.c。
4、腎移植：
有些末期腎衰竭患者，需要長期做透析治療時，在患者本身條件適合時，腎臟移植（換腎）可以爲患者帶來較佳的生活品質;但換腎是個大工程，雖然目前的醫療技術已相當好，仍需做很多事前的評估，才能提高換腎成功的機率。
腎衰竭中醫護理
1、情志護理
中醫認爲七情致病，可直接影響其相應的臟腑，使氣機逆亂，氣血失調，導致疾病發生或病情加重。慢性腎衰病人一般病情較重，病程較長，致使病人易產生抑鬱悲觀情緒。此時應積極開導病人，教育病人正確對待自身的疾病，鼓勵病人保持樂觀積極的心態。這樣，積極愉快的心理可增強機體的抗病能力，起到正氣存內，邪不可乾的作用。
2、飲食護理
根據鹹傷腎、淡滲溼的原則，慢性腎衰病人應低鹽飲食，對嚴重高血壓、水腫的病人應嚴格控制鹽的攝入，無鹽飲食。慢性腎衰病人主食可以以米、面爲主，限制蛋白質入量，以減輕腎臟負擔，可選用優質蛋白質，以動物性蛋白質爲主，如牛奶、雞蛋、瘦肉等，禁食黃豆、花生及其豆製品等含植物性蛋白類食物。對行透析治療的病人可適當增加蛋白質的攝入量，由於慢性腎衰病人的血尿素氮水平影響維生素代謝，飲食中應注意補充維生素A、B、C.在少尿或無尿時，則限制榨菜、蘑菇、香蕉、土豆等含鉀高的食物，以免引起高鉀血癥。
3、服藥指導
中藥由天然植物做成，其副作用較少。而慢性腎衰的病人在選用西藥時，應避免有腎毒性的藥物，如慶大黴素、頭孢菌素等。同時注意服藥禁忌，慢性腎衰病人在服用人蔘等補氣藥時應忌食蘿蔔、綠豆等涼性食物，以免降低藥物的溫補作用。同時指導病人治療期間不可擅自換藥、減量、過早停藥或停藥後不追蹤觀察，以免加重病情。
