導致我國癌痛治療落後局面的原因主要在於觀念。“癌症三階梯止痛治療原則”其實已經是每個腫瘤專科醫生的基本功，但無論是醫護人員還是病人，對癌痛的認識和重視程度都不夠。
很多病人和家屬錯誤地認爲疼痛是疾病和治療的必然結果，根本沒有意識到應該將疼痛問題報告給醫護人員；病人與醫護人員缺乏交流，對止痛藥物的鎮痛能力信心不足，僅在疼痛劇烈時使用止痛藥物，或者因出現副作用而自行停藥。
還有的病人恐懼使用阿片類強鎮痛藥物，懼怕產生藥物“成癮”，甚至有的人會認爲如果要用到嗎啡止痛，那麼自己離死亡也就不遠了，因此下意識地拒絕用止痛藥。
現在還有許多病人及其家屬對“嗎啡”非常恐懼，認爲鎮痛藥就是“鴉片”，因此寧可在痛苦中掙扎也拒絕止痛治療。其實患者口服控釋或緩釋嗎啡非常安全，用於止痛的嗎啡給藥方式和給藥方法與‘吸毒’有着天壤之別，患者持續用藥沒有長期副作用，也不會成癮。
