由於放化療對患者體徵要求比較嚴，而且容易傷害正常組織以及白細胞，使骨髓功能、肝腎功能受到傷害，引起比較嚴重的併發症，尤其是針對晚期患者，多爲身體虛弱或者是免疫力低的患者，如果選擇手術後立即放療勢必造成患者的身體機能降低，加速癌細胞的轉移惡化趨勢，因此手術後應該及時地配合中醫中藥治療，調理中晚期患者由於年齡偏大、合併症多、體質虛弱等各種問題，解決手術治療創傷大、放化療全身毒副作用嚴重等劣勢，修復手術對患者身體的損傷，爲之後的放療等提供良好的身體條件，特別適合年齡大、心肺功能較差、體質虛弱、併發症多、腫瘤位置特殊手術難以完全切除或年齡大手術後需要鞏固治療的患者。
多數西醫學者認爲術後放療對殺滅手術吻合口、瘤牀區及引流淋巴結內的殘留病竈和亞臨牀病竈是十分有效的。食道癌根治術後，對殘端無腫瘤殘留、縱隔淋巴結陰性者進行術後放療可起到預防作用，可以減少復發和轉移，提高局部療效，提高3、5年生存率，其效果遠比臨牀上出現腫瘤復發和淋巴結轉移時再進行放療的效果要好。然而通過我院臨牀表明遠處轉移仍是術後患者的主要致死原因，這可能因爲晚期患者一般情況較差，手術可進一步降低患者的免疫力，加速了轉移，同時手術的機械性創傷可促進腫瘤細胞的轉移。
因此晚期食道癌治療方法的選擇需要結合患者的情況，如果能夠手術，積極進行手術治療，並且在術後通過中醫中藥進行調理治療，爲之後的放療鞏固做好準備，並配合放療綜合調理，以控制癌細胞的擴散和轉移，治療上比單一的手術放療療效要好，減少了患者的痛苦並提高了患者的生存質量，延長了生存期。
