肺癌在早期並沒有什麼特殊症狀，僅爲一般呼吸系統疾病所共有的症狀，如咳嗽、痰血、低熱、胸痛、氣悶等，很容易忽略。
其實，美國、日本等一些國家的流行病學調查早就發現，消化不好、營養不良與肺癌有一定關係。比如，經常吃蔬菜、水果的人肺癌發病率較低，不常吃蔬菜、水果的人肺癌發病率是前者的7倍，原因是他們體內缺乏維生素E、維生素B12、維生素C，進而增加患肺癌危險。
這是因爲部分肺癌會分泌出某種激素，可影響電解質平衡，引起患者食慾減退；或是干擾中樞神經系統，使患者產生厭食症狀。這兩種情況的肺癌患者就診時，往往把自己的病情描述爲消化系統有問題，認爲是因爲消化不好才造成食慾減退。
因此，出現長時間消化不良症狀時，不要自行用藥，應早到醫院治療。同時，醫生也要認真詢問患者病情，不要忽視肺癌的不典型症狀，以免延誤診斷。
