中老年人隨着年齡的增長，尤其是中老年女性，由於體內雌激素水平降低，較易發生骨質疏鬆，從而引起體內血鈣水平降低而發生腿抽筋。
肌肉痙攣也就是人們俗稱的“抽筋”，是指肌肉突然不自主地收縮，導致肌肉僵硬和疼痛。
人們通常認爲，中老年人腿抽筋都是缺鈣引起。其實不然，部分中老年人腿抽筋也可能是患了下肢動脈粥樣硬化閉塞症的表現。
動脈硬化患者由於體內血液循環不暢，代謝物不能被血液及時帶走，累積到一定濃度時就會刺激肌肉收縮而引起疼痛。動脈硬化還會使腿部血液供給減少，到了夜間血流更緩慢，很容易導致腿部肌肉缺血而引起抽筋。
下肢動脈閉塞症在早期並沒有特殊的症狀，不易被及時發現。因此，對於那些有高血壓、心腦血管病、高血脂、糖尿病家族史的人來說，如果經常出現夜間腿抽筋、行走不利，就應及時到醫院血管科就診。
一旦確診爲下肢動脈閉塞症，患者必須引起高度重視。因爲腿部抽筋或間歇性跛行的出現，說明下肢動脈硬化已經導致供血不足。如果血管壁損傷、血流緩慢而形成血栓，就會導致肢體嚴重缺血，甚至出現小腿、足趾發黑壞死。
患有高血壓、糖尿病、高血脂的老人務必戒菸，並積極進行相應的降壓、降糖、降血脂治療。平時要注意保護肢體，避免受寒冷、潮溼的刺激。每天用熱水洗腳，以促進局部血液循環。堅持定期鍛鍊，因爲運動既能增強體質，又能加快血流速度。
可以先按療程補充一下鈣質看效果如何，可以每日服用補鈣１２００ｍｇ試試，建議應同時補充維生素Ｄ每日３００ＩＵ，或從食物中來補充鈣，可以多吃、牛奶、蝦皮、魚肉、海帶、綠葉蔬菜等以增加機體含鈣量。如果效果不明顯就應做進一步的檢查以防造成不良後果。
總之，老年人切莫以爲腿抽筋都是缺鈣引起的。如果適當補鈣後，腿部疼痛或抽筋症狀未有改善，就應及時到醫院就診，以免延誤治療時機。
