動脈粥樣硬化是一種慢性退行性病變，在中老年中較爲常見。目前的研究表明，脂代謝異常、高血壓、糖尿病、吸菸、大量飲酒、遺傳因素、年齡、肥胖症和不良飲食習慣、缺乏運動以及高同型半胱氨酸等10種危險因素均可促進動脈粥樣硬化的形成。因此，當年齡大於45歲，並有以上一個或多個危險因素的，就屬於腦動脈粥樣硬化的高危人羣。
由於動脈硬化的形成過程相當緩慢，多數病人最初沒有明顯的自覺症狀，因此更需要提早重視。腦動脈硬化症初期多呈現一種神經衰弱現象，如果你屬於風險人羣，並且出現了以下徵兆，那麼最好及時篩查腦動脈粥樣硬化，可以藉助一般的體徵檢查、實驗室指標以及頸動脈超聲手段。
1、頭腦不舒服。經常覺得頭髮沉、發悶（頭部有緊箍和壓迫感），頭暈、頭痛，常伴有耳鳴，視物不清。
2、睡眠不好。最爲常見的有入睡困難，易驚醒，醒後不易再睡，多夢且夢境清晰。有時則多眠、嗜睡、精神疲乏，或與失眠交替出現，毫無規律。
3、近期記憶減退。對人名、數字和最近發生的事情容易忘記。平時注意力渙散，動作變得遲鈍，反應不靈敏，故與他人交往減少，喜獨處，性情較孤僻，難親近。
4、綜合判斷能力下降。對新事物的領悟能力減退，工作效率降低，自感不能勝任工作。隨着病情的加重會逐步出現表情淡漠，對周圍事物缺少興趣，對人缺乏熱情。
5、情感異常。常常因爲生活中的小事激動、發脾氣、憂傷、情緒波動大，性格反常表現爲熱情變淡漠、慷慨變吝嗇。還有些病人可出現焦慮、抑鬱或恐懼等情感障礙。
6、短暫的肢體麻木。一側肢體或肢體的一部分麻木、無力、感覺異常。
7、步態不穩。患者可出現走路及轉身不穩，表現爲步態緩慢或行走不穩，容易摔跤。
動脈硬化閉塞症的發病率有日益增高之趨勢。對於動脈硬化閉塞症的高發人羣，動脈硬化閉塞症患者怎麼吃呢？
對於引起動脈硬化閉塞症的原因，主要是高脂肪、高熱量、高糖和高鹽飲食，是主要發病因素。一般認爲動脈硬化閉塞症的發生與飲食中所含的飽和脂肪酸（主要爲動物脂肪和肉類）的多少有關。
1、低鹽低脂飲食，食鹽中的鈉，能增加血漿滲透壓，促使血壓升高，而高血壓對動脈粥樣硬化及冠心病均可帶來不利的影響。宜吃植物油，如豆油、菜油、花生油、麻油等。
2、多吃富含維生素C的食物，因維生素C可促使膽固醇羥基化，從而減少膽固醇在血液和組織中的蓄積。宜多吃高纖維素的食物，因食物纖維不易被人體胃腸道所消化，攝入高纖維食物後可改善大便習慣，增加排便量，使糞便中膽固醇及時排出，從而起到降低血清膽固醇含量的作用。
3、最好多食用植物蛋白（如豆製品）及複合碳水化合物（如澱粉等），少吃單純碳水化合物（如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等）。
4、多吃些水產海味食物，如海帶、海蜇、淡菜、紫菜、羊棲菜、海藻之類，這些海產品都是優良蛋白質和不飽和脂肪酸，以及各種無機鹽的良好來源，在人體內具有阻礙膽固醇在腸道內吸收的作用。中醫認爲這類食物具有軟堅散結的功效，故經常食用，可以軟化血管。
5、常吃紅辣椒、牛奶和魚對動脈硬化閉塞症也是有好處的。尤其是高膽固醇者宜常吃紅辣椒、牛奶和魚。科學家們發現，紅辣椒中含有一種番椒素的物質，它能有效地降低人體內膽固醇。6牛奶中含有一種乳清酸物質，能抑制肝臟合成膽固醇，降低血液中膽固醇含量，而且牛奶營養豐富。
6、魚內含有魚肝油具有降低膽固醇的作用。但服用藥物期間最好不要吃辣椒。
