隨着現代社會飲食結構的改變，高脂肪、高熱量的食物攝入越來越多，導致結腸癌的發病率在不斷升高。有數據顯示，我國每年均新發結、直腸癌病例達13萬，並以年均4%增幅不斷攀升，這一發病率已接近西方發達國家。
由於結腸癌具有一定的家族遺傳性，於是有些人認爲自己沒有結腸癌的家族史，因此不用擔心結腸癌的發生。其實不然。
臨牀上約有60%~70%的家族性腺瘤患者有明確的結直腸癌或息肉家族史，攜帶有從上輩遺傳而來的基因突變;另約有30%的結腸癌患者則爲沒有家族史的新發病例，這部分患者往往直到出現息肉或癌變症狀後才被發現是結腸癌患者。
這部分患者腸癌的發生與基因的突變有關。當年輕人出現如便血、大便習慣改變、腹痛、貧血、消瘦等症狀時要引起高度重視，可行腸鏡或鋇劑檢查。如果當腸鏡或鋇劑灌腸檢查發現結直腸內有成百上千的息肉時，應當首先考慮患者患有結腸癌的可能性。通過結腸鏡瞭解息肉分佈範圍、對息肉和可疑癌變病竈取活檢、以及切除一些息肉，可以在明確診斷的同時減輕部分患者的症狀。
