引起癌痛的原因很複雜。涉及到癌瘤病變的本身、各種治療措施及多種社會心理因素。實際上並不是所有的癌症病人都會發生疼痛，一般在癌症的早期疼痛往往不出現，雖然晚期癌症病人發生疼痛的比率要大，但也不是說出現了疼痛就是晚期了，疼痛發生主要與癌瘤所侵襲的部位有關。即使疼痛發生了，也不要因此而恐懼、絕望。
現代醫藥學已經研製出多種多樣的止痛藥，可以使疼痛緩解或減輕，而且在癌症臨牀治療上，也發現了許多行之有效的非藥物止痛方法，可以輔助控制疼痛的發生。由於癌性疼痛折磨着許多病人，有的成爲病人最大的痛苦；也是親人們最心疼、最不忍睹的。因此，爲病人解除痛苦，病人家屬耐心細緻的家庭護理是十分重要的。在護理過程中，要注意以下幾點：
一、及時準備按醫生的囑咐足量給藥
在家庭護理中，必須根據醫囑正確掌握藥物的種類、劑量、給藥途徑和給藥時間，因爲持續疼痛可使痛閾降低，加大了止痛的難度。實際觀察已經證明，合理的劑量，準確的給藥時間，可消除80%~90%癌症病人的疼痛。
二、用藥後觀察藥效及有效時間
用藥應從小劑量逐漸加大，減少不良反應，如嗎啡的應用，應由0.01克開始，逐漸加量至病菌疼痛消除爲止，痛消後，藥量尚可逐漸減少。
三、在家裏服用止痛藥要注意：
1.止痛藥物不要放在小孩能夠拿到的地方；
2.不同的藥物不要放在一起；
3.藥名、劑量、用法都要在瓶簽上寫清楚；
4.沒有徵得醫生的同意，不要輕易改變藥物的劑量；
5.如服用液體止痛藥，應有一個有刻度的藥杯，以準確用藥。可藥液中加入糖或果汁，便於接受。
6.口服止痛藥的前後不要飲酒，因酒精可以增加止痛藥物的毒性。哪怕是常規劑量也可引起肝臟及腎臟的損害。
四、酌情采用不同的給藥途徑
病人因病情或治療產生嚴重噁心、嘔吐或吞嚥困難時，使用針劑，經皮下、肌肉或靜脈注射，也可使用止痛藥的肛門栓劑，效果也很好。
五、發生不良反應的對策
一些止痛藥可能會產生某些不良反應，尤其是麻醉止痛藥，可表現有噁心、嘔吐、反酸、消化不良、便祕、頭痛、頭暈、皮診、呼吸急促等，應及時停止使用該種藥物，請示醫生，更換其他藥物，以免加重病情，引起其他不良後果。
六、預防嚴重藥物反應
長期單獨服用非麻醉藥物或與類固醇激素一起時，有造成胃出血的可能。對異丁苯基丙酸還可加重腎臟功能不全，影響機體凝血機制，有血小板減少的病人應慎用此藥。
七、睡前服藥宜適量增加
夜間、睡前可增加藥物劑量50%~100%，以保證無痛睡眠。
八、嚴重疼痛時才選用海洛因或嗎啡
緩解嚴重的疼痛時，海洛因與嗎啡都有較強的止痛效果，有人認爲海洛因是惟一有效的麻醉止痛藥，這是不對的。事實上，海洛因在身體內是轉化成嗎啡後才發揮止痛作用的。
九、鬆弛療法可止痛
學習應用鬆弛療法使全身肌肉充分放鬆，這不僅是緩解疼痛、防止疼痛加劇的好方法，而且在疾病的康復過程中，對有效地消除焦慮，幫助病人改善睡眠質量，充分休息，儘快恢復體力都起着非常重要的作用。鬆弛療法的具體方法有：一是呼吸鬆弛法；二是節律按摩法。
十、分散注意力止痛
分散注意力的活動多種多樣，只要是能夠吸引病人注意力的內容都可以應用到止痛上來。如聽音樂、看電視、聽廣播等。
十一、皮膚刺激止痛
利用按摩、冷、熱、壓力等手段刺激皮膚，使其止痛或減輕疼痛，在醫學領域的各專科都被廣泛應用。如外科的燙傷，可利用局部冷敷的方法，減輕疼痛和滲出；內科疾病引起的腹痛，可通過服務部按摩、熱敷等方法，得到緩解。
1.按摩止痛 根據疼痛的部位，病人可以自己也可以由他人，在腰、背及腳進行緩慢、穩定的環形按摩。
2.壓力止痛 通過手腕、手指尖、指節或全手，進行按壓病人疼痛部位或其附近區域10秒鐘左右，讓病人體會一下有沒有止痛作用，如果止痛不明顯再尋找最佳的壓力止痛點，找到後給予大約1~2分鐘的固定壓力，有時緩解疼痛的時間可以達到幾分鐘甚至幾小時。
3.溫度刺激止痛 癌痛發生時，如果想採用溫度刺激止痛，建議用冷敷的方法，如果有些部位不適合用冷敷，應改用其他方法輔助止痛。冷敷是通過造成局部區域麻木而達到減輕疼痛的。效果較好而且持續的止痛時間較長。冷敷時使用毛巾包裹冰囊袋或冰水袋，進行局部冷敷。注意局部反應，以皮膚變白爲宜。但不可發生凍傷。
