皮膚過敏的病因很複雜，不過大致可分爲內源性、外源性兩個方面。 皮膚過敏常見的病因有以下幾類：
食入性：常見的動植物蛋白如魚、蝦、蟹、動物奶、筍、菌菇、番茄以及食品中的添加劑（如防腐劑、人工色素、抗氧化劑、酵素）等。
吸入性：呼吸道可吸入許多微小的懸浮在空氣中的物質，如花粉、粉塵、塵蟎、動物毛皮、真菌的孢子及一些揮發性的化學物質等。
接觸性：直接或間接接觸某種物質後發生皮膚過敏，常見的物質有合金（如鎳、鉻、鈷）、塑料、染料、皮革、油漆、化工原料、化纖布料、洗滌劑以及化妝品中的香料、防腐劑、乳化劑、色素、熒光劑、遮光劑、染髮劑等，還有一些動物、植物的毒液及有害成分也會引起過敏性皮炎。
日光性：陽光中的UVA、UVB這兩種穿透性紫外線，會直達皮膚表真皮層引起光過敏，此類皮疹多分佈於曝光部位，春夏季爲重，有一定的職業性。
藥物性：藥物引起的過敏反應與藥物本身的化學特性、製劑、給藥途徑、用量與療程等因素相關，常見的易引起過敏的藥物有抗生素（如青黴素、頭孢菌素等）、解熱鎮痛藥、磺胺類藥、抗癲癇鎮靜藥、抗痛風藥等，而目前應用日益廣泛的中草藥、免疫抑制劑、抗腫瘤製劑等引起過敏的報道也日漸增多，值得我們重視。
內源性因素：如精神神經因素（如精神緊張、疲倦、抑鬱）、家族遺傳史（如遺傳過敏性皮炎）、系統性疾病（如月經不調、糖尿病、甲亢）、免疫異常等，小兒常見的過敏性皮炎還與其胃腸道黏膜防禦功能未發育完善有關。
