衛生部腫瘤防治辦公室提供的最新數據顯示：肺癌的發病率在我國男性惡性腫瘤發病率中位居榜首，在女性惡性腫瘤發病率排名中高居第二位，且男女惡性腫瘤死亡率最高的均爲肺癌。全球統計顯示，肺癌在惡性腫瘤發病率中佔第三位，死亡率同樣排名第一。將這一惡疾稱爲“頭號殺手”並不爲過。
早期診斷至關重要
遺憾的是，這一惡性腫瘤在較易被控制的早期階段常被患者忽略，等到查出來往往已是治療較爲困難複雜的中晚期。印象深刻的是，一次，當我們告知一位肺癌中期患者診斷結果時，他連呼不信———“肯定錯了，肯定錯了！我平時那麼結實，百來斤的東西扛起來就走，這次不就是咳嗽了幾天嗎？”
肺癌，如何早防早治
統計數據顯示，淋巴結沒有轉移的早期肺癌患者5年生存率可以達到50%。但肺癌的“狡猾”在於：它經常在發展到晚期才表現出臨牀症狀，所以很多早期肺癌的診斷都很偶然，往往在由於其他疾病，如心臟病、肺炎、肺的其他疾病需要做的影像學檢查（像胸片、胸部CT）、氣管鏡檢查、癌的細胞學檢查時才發現，這就導致僅有大約15%的肺癌能在癌細胞擴散到鄰近淋巴結或其他部位之前得到早期診斷。更多病人在明確診斷之前，癌細胞就已經擴散。數據表明，70%～80%肺癌患者就診時已是中、晚期，失去了治癒機會，五年生存率很低。因而肺癌的早期診斷至關重要。
看懂身體“求救信號”
肺癌的早期症狀包括：咳嗽、咯血、胸痛、發熱、杵狀指、關節炎、多發性周身性肌炎等。這些看似無關的生理表徵，其實都是身體的“求救信號”，不能掉以輕心。
咳嗽 可以是輕度乾咳，也可以是嚴重咳嗽，痰液多少不等。慢性長期咳嗽病人一旦咳嗽性質改變，如變頻或出現刺激性乾咳，要警惕肺癌。
咯血 40歲以上的吸菸男子一旦出現痰中帶血、血絲或小血凝塊，肺癌的可能性是相當大的，這也是肺癌的早期症狀之一。
胸痛 間歇性不劇烈的鈍痛或鑽痛，可持續數分鐘至數小時。如癌腫侵及胸膜則疼痛較劇烈、持續和固定。
發熱 45歲以上男性菸民長期肺部炎症發熱，治療效果不佳者尤要警惕肺癌的可能性。
杵狀指 亦稱鼓棰指，表現爲指、趾第一關節肥大，指甲突起變彎，常伴有疼痛。
關節炎 常與杵狀指同時存在。表現爲遊走性關節炎症狀，肘、膝、腕、踝、指掌關節燒灼樣疼痛，活動障礙，可能出現水腫和脛骨、腓骨骨質增生等。
多發性周身性肌炎 表現爲進行性周身無力，食慾減退，加重時更是行走困難，臥牀難起。
此外，肺結核病人經正規抗癆治療無效，X線發現病竈陰影進行性增大，有節段性肺炎或肺不張及偏心空洞者，以及長期吸菸者、工礦職工、長期接觸放射性物質以及有家族腫瘤病史者，也應列爲肺癌篩查人羣。
