冠心病是冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的簡稱。冠狀動脈是供應心臟自身血液的小動脈，當其發生粥樣硬化後，血管壁上可出現脂質沉着，產生粥樣斑塊，使動脈管腔狹窄，造成心肌供血不足，甚至可引起心肌缺血性壞死。冠心病的主要臨牀表現是心肌缺血缺氧而導致的心絞痛、心律失常，嚴重者可發生心肌梗塞，使心肌大面積壞死，危及生命。
冠心病是老年人最常見的疾病之一，是影響人民健康和長壽的主要疾病。據調查，我國人民疾病死亡的原因，癌症不是最主要的，佔首位的是冠心病等冠心病。而且隨着人民生活水平的提高，冠心病的發病率和死亡率還有逐年上升趨勢，這是值得注意的嚴重問題。例如北京1973年統計，冠心病死亡率每十萬人中爲21.7人，到了1986年上升爲62人;上海1974年每十萬人中爲15.7人，到了1984年則上升爲37.4人;就全國來說，冠心病等冠心病的死亡率，1957年爲12.07%，佔疾病死因的第五位，而1985年則上升爲44.4%，上升到首位。
冠心病的病因還未完全弄清，目前多認爲與體內脂質代謝紊亂有關。在冠心病發病的危險因素中，最主要的是高血壓、高膽固醇血癥、吸菸;其次是肥胖、糖尿病及精神神經因素;還有一些不能改變的因素，如家族遺傳史、年齡、性別（男性）等。從上述因素看，冠心病的發病同飲食營養因素有直接或間接關係，因此注重合理營養是防治冠心病的重要措施之一。
飲食原則
1.控制熱量，保持理想體重。
2.控制脂肪攝入的質與量。許多研究證明，長期食用大量脂肪是引起動物動脈硬化的主要因素。而且還證明脂肪的質對血脂的影響更大，飽和脂肪酸能升高血膽固醇，多不飽和脂肪酸則能降低血膽固醇，一般認爲膳食中多不飽和脂肪酸、飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸之比（p∶s∶m）以1∶1∶1爲宜。膳食膽固醇含量對體內脂質代謝會產生一定影響，應適當加以控制。
3.控制食糖攝入。碳水化合物是機體熱能的主要來源，碳水化合物攝入過多（在我國人民膳食結構中就是主食量過多），可造成熱量入超，在體內同樣可轉化生成脂肪，引起肥胖，並使血脂升高。經研究證明，在碳水化合物中升高血脂的作用，果糖高於蔗糖，蔗糖高於澱粉。美國、加拿大等國，人們的食糖量可佔一日熱能的15～20%，其冠心病發病率遠高於其它國家和地區。因此，要嚴格控制碳水化合物攝入總量，尤其是控制食糖攝入量，一般以不超過總熱量的10% 爲宜。
4.適當增加膳食纖維攝入。膳食纖維能吸附膽固醇，阻止膽固醇被人體吸收，並能促進膽酸從糞便中排出，減少膽固醇的體內生成，故能降低血膽固醇。故在防治冠心病的膳食中，應有充足的膳食纖維。
5.提供豐富的維生素。維生素C能促進膽固醇生成膽酸，從而有降低血膽固醇作用;還能改善冠狀循環，保護血管壁。尼克酸能擴張末梢血管，防止血栓形成;還能降低血中甘油三酯的水平。維生素E具有抗氧化作用，能阻止不飽和脂肪酸過氧化，保護心肌並改善心肌缺氧，預防血栓發生。
6.保證必需的無機鹽及微量元素供給。碘能抑制膽固醇被腸道吸收，降低膽固醇在血管壁上的沉着，故能減緩或阻止動脈粥樣硬化的發展，常食海帶、紫菜等含碘豐富的海產品，可降低冠心病發病率。膳食中鈣、鎂、鉀、鈉、銅、鉻等也同冠心病發病有關。
7.少量多餐，切忌暴飲暴食，晚餐也不宜吃得過飽，否則易誘發急性心肌梗塞。
8.禁飲烈性酒。酒精能使心率加快，能加重心肌缺氧，故應禁酒。
