艾滋病通過性接觸，血液和母嬰三種途徑傳播在世界範圍內，性接觸是艾滋病最主要的傳播途徑。艾滋病可通過性交的方式在男性之間，男女之間傳播。性接觸者越多，感染艾滋病的危險越大。共用注射器吸毒是經血液傳播艾滋病的重要危險行爲。輸入或注射被艾滋病病毒污染的血液或血液製品就會感染艾滋病。使用被艾滋病病毒污染而又未經消毒的注射器，鍼灸針或剃鬚刀等能夠侵入人體的器械都可能傳播艾滋病。約1/3的感染了艾滋病病毒的婦女會通過妊娠，分娩和哺乳把艾滋病傳染給嬰幼兒。目前已有很好的藥物和方法能夠有效地阻斷艾滋病經孕婦傳染給嬰兒。懷疑自己有可能感染艾滋病病毒的婦女應在孕前到有條件的醫療機構作艾滋病病毒抗體檢查和諮詢。懷疑或發現感染艾滋病病毒的孕婦也應到有關醫療機構進行諮詢，接受醫學指導和阻斷治療。
與艾滋病病人及艾滋病病毒感染者的日常生活和工作接觸不會感染艾滋病在工作和生活中與艾滋病病人和艾滋病病毒感染者的一般接觸，如握手，共同進餐，共用工具和辦公用具等不會感染艾滋病。艾滋病不會經馬桶坐圈，電話機，餐飲具，臥具，游泳池或公共浴池等公共設施傳播。咳嗽，打噴嚏以及蚊蟲叮咬不傳播艾滋病。
艾滋病傳染途徑主要有三條 （1）性接觸傳播：包括同性及異性之間的性接觸.****，口交有着更大的傳染危險。（2）血液傳播：包括：①輸入污染了HIV的血液或血液製品;②靜脈藥癮者共用受HIV污染的，未消毒的針頭及注射器;③共用其他醫療器械或生活用具（如與感染者共用牙刷，剃刀）也可能經破損處傳染，但罕見。④注射器和針頭消毒不徹底或不消毒，特別是兒童預防注射未做到一人一針一管危險更大;口腔科器械，接生器械，外科手術器械，針刺治療用針消毒不嚴密或不消毒;理髮，美容（如紋眉，穿耳），紋身等的刀具，針具，浴室的修腳刀不消毒;和他人共用刮臉刀，剃鬚刀，或共用牙刷;輸用未經艾滋病病毒抗體檢查的供血者的血或血液製品，以及類似情況下的輸骨髓和器官移值;救護流血的傷員時，救護者本身破損的皮膚接觸傷員的血液。（3）母嬰傳播：也稱圍產期傳播，即感染了HIV的母親在產前，分娩過程中及產後不久將HIV傳染給了胎兒或嬰兒。可通過胎盤，或分娩時通過產道，也可通過哺乳傳染。
一般不會，但也不能排除，如果其中一方有艾滋病，恰好二者接觸部位同時又微小的傷口或者一方將有艾滋病一方的精液不小心弄到自己皮損的傷口上，這兩種情況在理論上時可以傳播該疾病的.
