月經是女性特有的生理現象，月經週期分爲月經期、卵泡期、排卵期、黃體期4個階段。月經不調主要表現爲月經週期或出血量的異常，及月經前後出現的腹痛等症狀。
中醫學認爲在月經的不同階段，人的氣血表象也不同，治療重點和用藥原則也不一樣。因此調經藥的服用時間是療效的關鍵。
經期用藥主要以養血、和血、調經爲原則，達到經血通暢下行的目的，常用的傳統中藥驗方有四物湯等。
在卵泡期主要以充養胞宮、補陽、填精、養髓爲原則，傳統中藥驗方有烏雞白鳳丸等;在排卵期應溫腎和血，促進排卵，傳統中藥驗方有十全大補丸等;在黃體期則多爲養護，以使胞宮進一步充盈，傳統驗方有六味地黃湯等。
對於月經量少的人，多由氣血虧虛、腎虛或精血不足引起，宜在月經結束後，用藥半個月左右;而月經過多的患者主要源於功能失調、凝血機制不好，用藥宜在行經前以及經期，常用藥物有芩蓮四物湯，於經前4~5天開始用藥，服到月經後，共服10天，需要連續治療2~3個月經週期;
而痛經患者多由寒凝氣滯血淤引起，痛經丸是治療該症最常用的藥物，可在經前4天開始服藥一週。需要注意的是，原發性痛經和繼發性痛經的病因不一樣，必須先確定痛經的病因，再行對症治療。此外，調經藥還要根據人體寒熱、虛實的不同而辨證論治。
