“一日食三棗，百歲不顯老”。大棗又名紅棗，被譽爲活的維生素。在我國已有3 000多年的種植歷史。大棗既可鮮食，又可曬乾或烘乾食用。《齊民要術》所論的42種果品中，棗居首位，與桃、李、杏、慄並稱爲“中國五果”。
大棗可生吃，也可熟食，還可加工製成棗幹、棗泥、棗脯、棗醬、醉棗、薰棗、焦棗、烏棗、蜜棗、棗罐頭、棗茶、棗酒、棗醋、棗原汁飲料等，還能用以烹調，用它飩雞、燉鴨、燉豬腳等，都別具風味又甘美滋補。
在日常生活中用棗製成的傳統食品，更是琳琅滿目、各具風味，例如棗糉子、棗年糕、棗花糕、棗卷糕、棗鍋糕、棗發糕、油炸糕、長壽糕，以及做成棗泥餡料，用以製作各種糕點。以紅棗製成的中華蜜酒和阿膠蜜棗遠銷海外，備受讚譽。
紅棗不但是美味果品，還是滋補良藥，有強筋壯骨、補血行氣、滋頤潤顏之功效。紅棗能作爲藥用，早在《本草備要》中就有記述。說紅棗能補氣益中，滋脾土，潤心肺，調營養，緩陰血，生津液，悅顏色，通九竅，助十二經，和百藥。
明代大醫藥學家李時珍在《本草綱目》中寫道：大棗氣味甘平，安中養脾氣、平胃氣、通九竅、助十二經，補少氣，……久服輕身延年。現代醫學研究表明，紅棗對過敏性紫癜、貧血、高血壓、急慢性肝炎、肝硬化、胃腸道腫瘤具有療效。紅棗加米煮粥，可治療脾胃不良、溼寒胃脹。#p#副標題#e#
俗話說：七月鮮桃八月梨，九月柿子紅了皮，秋天的石榴裂嘴笑，大紅鮮棗最便宜。
現在正值秋高氣爽，大紅鮮棗便宜的季節，奉勸各位抓住機會多吃紅棗。紅棗的營養價值很高，每100克鮮棗含有蛋白質1.2克，脂肪0.2克，粗纖維1.6克，糖23克。
乾紅棗含糖高達70克上下，比製糖原料甜菜、甘蔗的含糖量還高，可與新疆哈密瓜乾和葡萄乾相媲美。每百克乾紅棗中，還含有鈣、磷、鐵和多種維生素。鮮紅棗的果肉所含維生素C，比等量的柑桔高7～10倍，超過同量蘋果的60倍。有“天然維生素C丸”之美稱。
紅棗性味甘平，具有健脾養胃、益氣生津、養血安神、緩和藥性等功效，主治脾胃虛弱、倦怠無力、失眠心悸、盜汗等症，對浮腫、高血壓、肝炎等症也有療效。
紅棗的食用方法很多，如將鮮大棗裝壇噴酒製成醉棗;把紅棗去核，用文火烤成脆棗;鮮紅大棗放糖煎熬，或者醮上蜂蜜壓扁,烤成蜜棗。紅棗還可以加工成各種美味食品，如棗脯、棗泥、棗酒等等。老年人和體弱多病者，多食棗粥，可補氣血、養脾胃、生津安神。
鮮棗不僅甜脆多汁，而且營養豐富，其中維生素C含量最高，但不耐保存，常溫下幾天的時間就會失去鮮脆的口感。爲了方便保存，可以將鮮棗曬乾製成幹棗。但棗曬乾後，不僅丟失了其中的水分，還少了溶於水的維生素C，對其他營養素也有較大影響。
把鮮棗做成蜜餞是保存的另一種方式，但蜜棗中的營養損失更大，其中的維生素C幾乎全部被破壞了。鮮棗生吃最有利於營養的吸收，幹棗則適合煮粥或煲湯，能使其中的營養成分很好地釋放出來。煮粥或煲湯時如果能將幹棗和一些食物搭配起來，能起到增強療效的作用，如治療神經衰弱的大棗枸杞湯、有利於缺鐵性貧血的紅棗花生雞蛋粥、適用於高血壓的紅棗芹菜湯。和鮮棗、幹棗相比，蜜棗中營養成分最少，含糖量最高，也最好用來熬粥，可以稀釋蜜棗中糖的濃度。#p#副標題#e#
1.大棗赤豆
材料：大棗10～15枚，赤小豆30克，虹豇豆30克。
做法：將以上3味洗淨，放入鍋中煮熱即可。
用法：每日1劑，早晨空腹或晚上臨睡前服1次，一個月爲1個療。
功能：清熱解毒，補血降壓。
主治：高血壓。
宜忌：本方在飲用時不宜加糖。
2.韭黃大棗
材料：韭黃150克，大棗50克，蛤蜊肉200克。
製法：將以上3味洗淨，同放在鍋中，加入適量的水放在火上煮熟即可。
用法：每日1劑，吃菜、肉，喝湯。
功能：健脾益腎，養肝護胰，降糖調血，溫經暖胃。
主治：糖尿病。
宜忌：凡是脾胃虛寒者，不宜食用。#p#副標題#e#
3.精鹽棗液
材料：大棗30克，精鹽適量。
製法：將大棗碾成泥狀，與精鹽一起混勻即可。 用法：每日3～6次，塗搽患處。
功能：解毒消炎，收斂澀汗，祛斑止癢。
主治：汗斑。
值得注意的是，大棗雖是進補佳品，但過量進食也有害。由於生大棗進食過多，極易產生腹瀉並將直接傷害“脾”，因此，由於外感風熱而引起的感冒、發燒者及腹脹氣滯者，均屬於忌服人羣。
此外，由於大棗糖分豐富，不適合糖尿病患者進補，以免血糖增高，促使病情惡化。大棗吃法也有講究：進補最宜用水煮吃，這樣既不會改變藥效也可避免生吃所引起的腹瀉。
紅棗具有補血的效果，是補血的佳品，一般認爲最適合女性食用，但有些情況下卻並非如此：月經期間有眼腫或腳腫、腹脹現象的女性不適合吃紅棗，否則水腫的情況會更嚴重;體質燥熱的婦女不適合在月經期吃紅棗，否則會造成月經量過多。
另外，紅棗雖然可以經常食用，但一次最好別超過20枚，吃得過量會有損消化功能，引發便祕。由於紅棗中含糖量較高，吃多了還容易導致蛀牙。此外，紅棗的表皮堅硬，極難消化，吃時一定要充分咀嚼，否則會損傷胃腸，也影響營養物質的吸收。
