燕窩的功效和保健價值
滋陰潤肺補而不燥；養顏美容 使皮膚光滑、有彈性和光澤；益氣補中促進血液循環，增進胃的消化和腸道吸收力。
治療肺陰虛、咳嗽、盜汗、咯血等症；治療胃氣虛、胃陰虛所致的反胃、乾嘔等症； 治療氣虛、多汗、尿多等症。 燕窩作爲天然滋補食品，男女老少都可食用。
從性味看，燕窩性平味甘；
從歸經看，燕窩歸肺、胃、腎三經；
從功效看，燕窩有養陰、潤躁、益氣、補中、養顏等五大功效。
燕窩有什麼營養價值？
從上圖可以看到：燕窩脂肪含量（0.35）最低，是銀耳（1.4）的1/4、豆腐（4.8）的1/14、雞蛋（6.4）的1/18；但燕窩的必需氨基酸總和（18.64）最高，是銀耳（2.22）的8.3倍、豆腐（3.47）的5.4倍、雞蛋（4.61）的4倍。必需氨基酸必須從食物中獲得，人體不能合成。根據實驗室對燕窩的初步鑑定，大多數研究者都已經認可純燕窩主要包含水溶性蛋白質、脂肪、８種必需氨基酸以及鈉、碘等元素物質。和雞蛋、豆腐以及銀耳比較起來，燕窩所含的蛋白質、８種必需氨基酸以及其他元素的含量確實都要高出不少。圖例中銀耳的必需氨基酸總和中只包括６種，因爲銀耳缺乏異亮氨酸和亮氨酸兩種。
《中藥大辭典》記載：天然燕窩含水分10.40％，含氮(miytohrn)物質57.40％，脂肪(fat)微量，無氮提出物22.00％，纖維(fiber)1.40％，灰分(ash)8.70％。美國科學家研究表明：1000克幹燕窩內含有499克蛋白質，429毫克鈣和人體所需的氨基酸、碳水化合物；最爲珍貴的是，燕窩中含有2種膠原質活性蛋白，能加速細胞分裂，促進表皮生長。也就是說，燕窩裏含有美容基因，可激活衰老皮膚細胞。
根據《本草綱目》，燕窩入肺主氣、入腎滋水、入胃補脾、補而不燥。燕窩的功能包括養陰潤燥、益氣補中、健脾補肺、治虛損、咳痰喘等。大病後用燕窩補身最爲適宜，孕婦也可食用。
燕窩怎麼吃纔對：關鍵在與頻率和分量？
廣州東海海鮮酒家的大廚陳偉雄先生是香港名廚，入行已有二十多年，獲獎無數，曾榮膺法國美食協會會員的稱號，但鮮爲人知的是，陳先生還是一位研究燕窩多年的專家，被中國飯店協會聘爲“全國鮑翅燕肚參專家委員會”的執行委員，專事燕窩烹飪研究。
雖然陳先生一直都在高檔酒樓掌廚，但他卻認爲燕窩發展的趨勢是價格和食法將越來越平民化。
陳先生反對那種一擲千金狂吃燕窩的做法，他認爲燕窩有個特性，要持續吃纔有功效。因爲它性質平和，功效慢慢滲透，不能期望吃一兩次就有神奇效果，如要吃得滋補又合乎經濟，一兩可分四至六次，連續吃它一個月左右，然後歇幾個月再吃，這樣較大吃一次更見效果。
市面上的燕窩按形狀分類爲燕盞、燕條、燕餅、燕碎、燕絲及燕球，按品種分爲官燕、毛燕、血燕，價錢相差甚遠。但是陳先生坦言，如果是自服，可選購一些燕碎，食療功效差不多，但差不多節約一半的成本。
陳先生甚至還反對用太多花哨的功夫烹飪燕窩以至於營養流失，相反，他提倡用一些簡單的方法在家裏自己做燕窩。
吃燕窩不環保嗎？
最早東南亞有大批到山洞採摘燕窩的人，不僅人身極其危險，被他們採摘之後，大自然也被洗劫一空。如今泰國若干小島的懸崖上，許多腐朽的竹梯通往一度盛產燕窩的洞穴。如今這些洞穴已廢棄，鳥兒也不知去向。
隨着保護自然的呼聲日益高漲，印尼華人發明的燕屋應運而生。這些燕屋的結構與普通屋沒有分別，但養燕子並非養鳥，它仍是野生的，靠自己覓食，屋子只不過是用來吸引燕子聚居，好讓燕子能把窩築在燕屋裏，又有大量的燕窩收積。巢工廠燕屋內的燕窩，須待小燕子18-24天孵化、45天會飛後，纔會被採摘。金絲燕返屋另築新巢，代代相傳、生生不息。《中國國家地理》春節特輯指出：“一些曾經是鳥語天堂的燕洞如今已成爲金絲燕的噩夢之地。多建燕屋是保護洞燕的一大措施。”濫採濫伐的洞燕黑手和引燕入屋、野生覓食、科學管理、愛燕如命、棄巢始採的屋燕形成鮮明的對比。
如何分辨真假燕窩？
辨別真假燕窩的主要方法是將燕窩浸在水中，然後用手指輕輕擠壓，若毫不膠粘，那就是真燕窩。另一個辦法是用火點燃幹燕窩片，如果是真燕窩就絕不會產生任何噼啪作響的火花（好彪悍的方法，偶可沒捨得用火燒）。此外，純正的燕窩無論在浸透後或在燈光下觀看，都不完全透明，而是呈半透明狀。燕窩有特有的馨香，但沒有濃烈氣味。
關於血燕也有一些誤會，《營養百科》等一些早期辭書記載：“第二次窩又被採後，燕接近產卵時期時做的第三次窩，因所吐的膠質中帶有血絲，故稱血燕窩。”因此不斷受到環保和信仰人士的批評。其實，金絲燕的繁殖能力很強，一對燕子一年可產三次蛋，每次2枚，而每隻金絲燕每年不同時期可築三次燕窩。但血燕並非是金絲燕吐血的結果,因爲紅色的血紅蛋白只會被氧化成黑褐色的高鐵血紅蛋白。血燕是與金絲燕食用海邊藻類、昆蟲食物有關。血燕漲發性和香氣均遜於白燕，但礦物質含量較高，因稀少而較昂貴。
燕碎比整盞便宜得多，而功效沒什麼區別，買來自己吃最划算。
口述：燉燕窩全過程
第一步是泡發，簡單地說就是要泡兩次。泡燕窩最好別用自來水，我用的是桶狀冰川時代礦泉水。先泡上兩個小時，倒掉，再用礦泉水泡一晚上（10小時左右）就可以了。血燕泡完之後體積不會有太大的增加，白燕則會漲大好幾倍。泡法也能檢驗血燕的真假，真血燕泡完之後水不會變色，假的則會有色素滲出來。
把泡好的燕窩放進燉盅裏，用泡發的水來燉效果更好。我這兩個燉盅是專門在網上買來的，小號用來燉燕窩正合適。蓋上蓋子等水沸騰之後轉爲小火，血燕需要的時間比較長，大約3-4個小時。如果喜歡吃甜的，在3小時候可以開鍋加入冰糖再燉半小時左右。
燉了三小時左右，水仍然是清的
彷彿果凍般的質地和口感，吃起來超爽
注：因爲燉血燕比較耗時，天天做不方便，不放一次燉好三天左右的分量放在冰箱裏，每天拿出來稍微加熱吃就行了（當然白燕也可以這樣做）。至於具體分量是多少，我是懶得用稱去考究，都是憑感覺來的。而吃燕窩的最佳時刻是早上起來喝點水之後空腹吃，最利於營養成分的吸收。覺得光吃燕窩不夠飽的，還可以加入煮好的粥一起吃，甜粥鹹粥都可以。
燉的方法也一樣，但要大聲強調一件事，就是白燕燉制的時間只需要半小時至一小時，燉久了就化掉了。
